När vi åldras glömmer vi oftare vardagliga saker, som var bilnycklarna ligger. Det tar också längre tid att minnas saker i takt med att vi blir äldre. Sådana här minnesproblem är mest till besvär och är inte farliga. Men ett minnesbortfall som börjar plötsligt eller som stör din förmåga att klara vardagsuppgifter kan tyda på ett allvarligare problem, som Alzheimers sjukdom.
Minnet består av information som lagras i olika delar av hjärnan. Det finns nyliga minnen, som vad du gjorde på förmiddagen eller namn på personer du precis har träffat. Detta är den del av minnet som först påverkas vid Alzheimers sjukdom. Den del av hjärnan som ansvarar för den här typen av minne är hippocampus. Hippocampus kan liknas vid ett arkivskåp. Vid Alzheimers sjukdom fungerar det inte – informationen kommer in i hjärnan men arkiveras inte på rätt sätt. I takt med att sjukdomen förvärras minns ingenting som händer på kort sikt. Informationen som lagrats i det långvariga minnet förblir intakt i början, men så småningom går även dessa minnen förlorade.
I takt med att vi åldras förlorar vi hjärnceller lite i taget. De signalsubstanser som hjärnan behöver för att kommunicera minskar, vilket påverkar vårt minne. Dessutom förändras sättet som hjärnan lagrar information på när vi blir äldre, vilket gör det svårare att återkalla det som en gång lagrats.
Alzheimers sjukdom förstör delar av hjärnan. Därför uppstår en stadig minnesförlust över tid. Sjukdomen påverkar också tänkande, tal, omdöme och beteende. Alzheimers sjukdom blir alltid värre med tiden. Hur snabbt detta sker och vilka mentala funktioner som drabbas varierar från person till person.
Alzheimers sjukdom beror på förändringar i hjärnan, men det är fortfarande oklart vad som orsakar dessa förändringar. Mängden signalsubstanser (neurotransmittorer) minskar. Det sker dessutom en ansamling av onormala proteiner, som kan ligga bakom minskningen av signalsubstanser.
Risken att drabbas av minnesproblem på grund av Alzheimers sjukdom ökar med åldern. Har du Alzheimers sjukdom i släkten ökar risken att insjukna. En ohälsosam livsstil ökar också riskerna att utveckla sjukdomen.
Har du allvarliga minnesproblem är det viktigt att få en korrekt diagnos, eftersom svårigheterna kan bero på ett behandlingsbart tillstånd och inte på Alzheimers sjukdom. För att bedöma ditt tillstånd kommer läkaren att fråga om din allmänna hälsa och hur den skiljer sig från tidigare. Därefter görs en kroppsundersökning och enkla minnes- och tankeuppgifter. Undersökningen omfattar blodprov och datortomografi (CT). Beroende på resultaten kan läkaren även beställa magnetresonanstomografi (MRI) eller PET-undersökning av hjärnan.
Oavsett om du har Alzheimers sjukdom eller inte finns det saker du kan göra för att komma ihåg bättre och faktiskt hjälpa ditt minne att hålla längre. Att föra listor hjälper dig att minnas saker. Att följa en rutin gör det lättare att minnas vad som kommer härnäst. Skapar du associationer, som att notera likheten mellan en ny bekantskap och en kusin med samma namn, ökar chansen att du minns personens namn nästa gång ni ses. Genom att ha en bestämd plats för viktiga saker, som att lägga nycklarna i en skål vid ytterdörren, hittar du dem lättare när du behöver dem.
För personer med Alzheimers sjukdom slutar så småningom även dessa knep att fungera, eftersom sjukdomen ännu saknar botemedel.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online