Bronkioler är de små ledande luftvägarna (<2 mm diameter) distal till segmentala bronkier. De saknar brosk och körtlar; deras väggar innehåller glad muskel, vilket möjliggör dynamisk kaliberreglering. De avslutas i respiratoriska bronkioler, alveolära gäng och alveoler.
Histologiska zoner
- Ledande bronkioler: Beläggda av ciliat enkelt kubisk/kolonnärt epitel; Clara (klubb) celler (sekreterande, progenitor); glad muskel spiral
- Terminala bronkioler: Sista rent ledande generation (~16:e); ~0,5 mm diameter
- Respiratoriska bronkioler: Alveolära utbukningar börjar; gasutbyte startar; Clara celler, typ I/II pneumocyter
- Alveolära gäng och säckar: Fullt respiratoriska
Viktiga funktioner
1. Luftledning
Låg-resistans väg för tidvolym att nå respiratorisk zon. Totalt tvärsnittsarea ökar dramatiskt → flödeshastighet sjunker → diffusionsdominerat transport i acinus.
2. Luftflödesreglering (Bronkomotorisk tonus)
- Bronkoconstriktion: Parasympatisk (ACh → M3), histamine, leukotriener, kall luft, irritanter → ökad resistans
- Bronkodilation: Sympatisk (β2-adrenerg), adrenalin, teofyllin, NO → minskad resistans
- Autonom balans: Parasympatisk dominant i vila
3. Mukociliär clearans och försvar
- Cilier: Slagar 10–15 Hz mot svalget (mukociliär eskaler)
- Klubb (Clara) celler: Segregerar surfactantkomponenter, detoxifierar xenobiotika (CYP450), progenitorroll
- Neuroendokrina celler: Serotonin, bombesin, CGRP — lokal reglering
- Immunövervakning: Dendritiska celler, intraepiteliala lymphocyter, IgA
4. Gaskonditionering
- Uppvärmning till 37°C
- Fuktning till 100% RH
- Partikelfiltrering (impaction, sedimentering, diffusion)
5. Metabola och endokrina
- Surfactantkomponent syntes (klubbceller)
- Angiotensinkonverterande enzym (ACE) på endotel
- Prostaglandin, NO syntes
Kliniska tillstånd
- Astma: Bronkial hyperresponsivitet, eosinofil inflammation, reversibel obstruction
- KOL (små luftvägarssjukdom): Bronchiolitis obliterans, fibros, förlust av elastisk återfjäder
- Bronkiolit (viral): RSV, rinovirus; spädbarn; vispande, luftfångande
- Bronkiolitis obliterans (konstriktiv): Postinfektiöst, posttransplantation, bindvävssjukdom; fast obstruction
- Cystisk fibros: Utorkat slem → propning, infektion, bronkiektasier
- Överkänslighetspneumonit: Centrilobulära granulom
Diagnostisk bedömning
- Spirometri: FEV₁/FVC, FEF₂₅–₇₅ (små luftvägar index)
- Impuls oscillometri: Frekvensberoende resistans (R5–R20)
- CT (HRCT): Mosaik attenuation, luftfångande, bronkial väggförtjockning
- Bronkoskopi + biopsi
