Utöver gasutbyte fyller luftvägarna många icke-respiratoriska funktioner:
- Luktuppfattning: Luktreceptorer i näsmukosa upptäcker luktämnen, signalerar till hjärnan via luktbulben.
- Fonation/Tal: Struphuvud (röstband) vibrerar med luftflöde för att producera ljud; articulation formar talet.
- Luftfiltrering: Slem fångar damm, allergener, föroreningar, skyddar lungorna.
- Luftbefuktning: Mukös fukt konditioner inandad luft, förhindrar utläckning av luftvägar.
- Patogenförsvar: Mukociliär eskalator och immunceller fångar/eliminerar mikrober.
- Termoreglering: Näs kärl justerar inandad lufts temperatur (kontrahera för kallt, dilatera för varmt).
- Hormon/peptidproduktion: Neuroendokrina celler producerar ämnen som påverkar blodtryck, vätskebalans, immunitet.
- Metaboliska funktioner: Näsenzymer metaboliserar vissa gifter/läkemedel.
- Luftkonditionering: Konkor ökar turbulens för effektiv blandning, filtrering, uppvärmning.
- Talresonans: Neshåla, svalg, bihålor formar vokal resonans och röstkvalitet.
