Skam gör att många som lider av anorexi nervosa aldrig erkänner att de har en ätstörning. Trots det finns det vanliga symtom som kan varsla vänner och familjemedlemmar om att någon närstående är sjuk. Symtomen visar sig i personens tankemönster, känsloläge och genom tydliga fysiska tecken. Att kunna känna igen dessa symtom gör det möjligt för anhöriga att tidigt vidta positiva åtgärder som syftar till att förbättra den sjukes hälsa och välbefinnande.
Anorexi är en utbredd sjukdom som drabbar cirka 5 till 10 miljoner kvinnor enbart i USA. Sjukdomen debuterar oftast under tonåren, men ungefär 1 miljon män i USA lider också av den. Tyvärr söker få drabbade vård – nästan 90 procent av alla med anorexi lider i tysthet.
Självdestruktiva tankemönster följer ofta med debuten av anorexi nervosa. Den som är sjuk utvecklar en sjuklig rädsla för övervikt, och smalhet blir ett ideal som personen jagar outtröttligt, oavsett vilken skada jakten orsakar. Denna envishet visar sig ofta i ritualiserade tanke- och beteendemönster som liknar tvångssyndrom.
Trots att personer med anorexi försöker utöva självkontroll är deras känsloläge ofta starkt svängande. Humörsvängningar kan bero på missnöje med bantningsresultat, självförakt efter ett dietbrott eller till och med på en kemisk obalans i hjärnan.
Lämnas obehandlad är en ätstörning en försvagande sjukdom som gradvis bryter ner kroppen. Som en följd av undernäring kan den drabbade uppleva håravfall, spröda fingernaglar, förstoppning samt torr och gulaktig hud. Kvinnor kan också slutar menstruera helt. Personer med anorexi väger vanligtvis betydligt mindre än sin idealvikt och har ofta gått ner minst 15 procent av sin kroppsvikt på grund av sjukdomen.
Anorexi är en sjukdom som, om den lämnas obehandlad, kan döda. Många drabbade uppvisar negativa eller självmordsbenägna tankar. Anorexi kan leda till ett undernäringstillstånd som berövar kroppen viktiga mineraler som kalium, natrium, kalcium och magnesium – ämnen som är avgörande för hjärtats funktion. Därför dör många anorexipatienter i hjärtstillestånd.
Även om både anorexi och bulimi är ätstörningar skiljer de sig åt på flera avgörande sätt. Anorexi kännetecknas av att personen vägrar äta, medan bulimi kännetecknas av återkommande episoder av hetsätning.
En annan vanlig missuppfattning är att anorexi är en obotlig sjukdom och att den drabbade kommer att fasta tills hen dör. I verkligheten återhämtar sig många från anorexi. Få fastar strikt och konstant – istället pratar man ofta om episodiskt fastande avbrutet av mycket sparsam födointag.
Anorexi yttrar sig i en betydande viktnedgång som når eller överstiger 15 procent av personens idealvikt. En diagnos ställs dock inte enbart utifrån kroppsbyggnad. Vårdpersonal använder fyra viktiga diagnostiska kriterier som pekar på att anorexi är en psykisk sjukdom. Kriterierna, som finns i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM), undersöker bland annat personens ovilja att äta samt de rädslor som följer med denna ovilja.
Anorektiskt beteende beror ofta på bristande kunskap om de risker som beteendet innebär. Behandlingen fokuserar därför på att ge patienterna information – både forskningsbaserad kunskap och erfarenheter som andra patienter delar med sig av i gruppterapi.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online