Enligt South Carolinas hälsodepartement lider sju miljoner kvinnor och en miljon män i USA av en ätstörning. För att illustrera hur allvarlig en ätstörning som anorexi faktiskt är, uppger National Association of Anorexia Nervosa and Associated Disorders att 18–20 procent av de drabbade avlider inom 20 års tid, medan endast 30–40 procent återhämtar sig helt.
På grund av en besatthet av och en djup rädsla för att bli överviktig undviker personer med anorexi mat och svälter sig själva. Även när de hunnit bli så tunna att de är utmärglade tror de aldrig att de är smala nog. Drabbade försöker kontrollera sin vikt genom intensiv träning, rensningar, kalorirestriktioner och bantningspiller. Rensning sker ofta efter hetsätning, antingen genom att framkalla kräkningar eller genom att använda laxermedel för att göra sig av med den intagna maten.
I ett tidigt skede kan det vara svårt att avgöra om en person lider av anorexi eller bara är extra noga med sin vikt och kost. Allteftersom sjukdomen utvecklas blir dock varningstecknen allt tydligare. En person med anorexi är oftast väldigt fixerad vid sin vikt och sin kropp, håller ständigt diet trots att hen redan är smal, upplever en snabb och oförklarlig viktnedgång, räknar obsessivt kalorier eller funderar mycket över näring, hittar på olika ursäkter till varför hen inte ska äta, undviker sociala sammanhang där mat förekommer, går direkt till badrummet efter måltider, äter i smyg eller ensam, bär löst sittande kläder för att dölja sin tunnhet samt tillbringar långa stunder framför spegeln där hen kritiserar sin kropp och klagar på att hen är för tjock.
Anorexi kan kräva vård på sjukhus om sjukdomen har fortskridit långt. Det är viktigt att familj och vänner vet vad de ska hålla utkik efter, så att de kan avgöra om sjukhusvård behövs. Om den drabbade är svårt deprimerad och suicidbenägen, visar tecken på allvarlig undernäring, lider av medicinska komplikationer eller en begynnande sjukdom, eller inte uppvisar någon förbättring trots pågående behandling, kan sluten vård vara nödvändig.
Den mest effektiva behandlingen mot anorexi är en kombination av kostrådgivning, terapi och gruppstöd. Terapin innefattar psykoterapi, som hjälper den drabbade att nå fram till orsakerna bakom sin sjukdom och lära sig hälsosamma sätt att hantera livets stress. Genom kostrådgivning får hen hjälp av dietister och nutritionister att sätta upp näringsmål och bibehålla en hälsosam vikt. Stödgrupper är dessutom ett bra sätt att påminna den drabbade om att hen inte är ensam i kampen mot anorexi – hen får träffa andra i liknande situationer och lära sig strategier för återhämtning.
Totalt sett befinner sig 95 procent av alla personer med ätstörningar i åldern 12 till 35 år, och hela 50 procent av flickor mellan 11 och 13 år anser att de är överviktiga. Anorexi är den tredje vanligaste allvarliga sjukdomen bland ungdomar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online