Järnbristanemi eller perniciös anemi – vad är skillnaden?

Järnbristanemi och perniciös anemi är två vanliga former av anemi (blodbrist), ett tillstånd som uppstår när kroppen saknar tillräckligt många friska röda blodkroppar för att transportera syre ut i kroppen. Även om båda tillstånden ger liknande symtom skiljer de sig åt när det gäller orsak, utveckling och behandling.

Vad är järnbristanemi?

Järnbristanemi är den vanligaste formen av anemi och orsakas av brist på järn – ett livsviktigt mineral som behövs för att bilda hemoglobin, det syrebärande proteinet i de röda blodkropparna. Vanliga orsaker till järnbristanemi är:

• Otillräckligt järnintag: En kost som är fattig på järnrik mat, exempelvis rött kött, fågel, fisk och baljväxter.
• Nedsatt järnupptag: Sjukdomar som celiaki (glutenintolerans), Crohns sjukdom och ulcerös kolit kan försämra tarmens förmåga att ta upp järn.
• Blodförlust: Kraftiga menstruationer, förlossning samt tillstånd som mag-tarmblödning eller magsår kan leda till järnbrist över tid.

Vad är perniciös anemi?

Perniciös anemi är en mindre vanlig form av anemi som orsakas av brist på vitamin B12, vilket är nödvändigt för bildningen av röda blodkroppar. Vitamin B12 finns framför allt i animaliska produkter som kött, fisk, fågel och mejeriprodukter.

Den vanligaste orsaken är en autoimmun sjukdom där immunförsvaret angriper cellerna i magsäcken som producerar intrinsic factor – ett protein som krävs för att tarmen ska kunna ta upp vitamin B12. Perniciös anemi kan också orsakas av en sällsynt genetisk sjukdom eller av vissa medicinska tillstånd, exempelvis Crohns sjukdom eller celiaki.

Gemensamma symtom

Symtomen vid järnbristanemi och perniciös anemi liknar varandra och kan omfatta:

• Trötthet och kraftlöshet
• Andnöd
• Blekhet
• Huvudvärk
• Yrsel och svimmelhet
• Kalla händer och fötter
• Sköra naglar
• Öm tunga
• Koncentrationssvårigheter
• Minnesproblem

Viktiga skillnader mellan tillstånden

Trots de liknande symtomen finns det några centrala skillnader. Järnbristanemi utvecklas oftast gradvis, medan perniciös anemi kan uppstå mer plötsligt. Vid järnbristanemi är järnnivåerna i blodet låga, medan perniciös anemi typiskt ger förhöjda nivåer av homocystein och metylmalonsyra i blodet – något som kan upptäckas genom blodprover.

Olika behandlingar

Behandlingen skiljer sig också åt mellan de två tillstånden. Järnbristanemi behandlas med järntillskott, ofta i kombination med koständringar, medan perniciös anemi behandlas med injektioner av vitamin B12. Eftersom symtomen överlappar är det viktigt att läkaren fastställer rätt diagnos genom blodprover innan behandling påbörjas.