Reumatoid artrit-behandling och risken för levercancer

Reumatoid artrit (RA) är en autoimmun sjukdom där immunsystemet börjar angripa kroppens egna leder, vilket orsakar svår smärta och inflammation. Även om dagens behandlingar effektivt kan bromsa sjukdomens utveckling, medför vissa av dem biverkningar som kan öka risken för levercancer.

Behandlingsformer

Läkare förskriver ofta en grupp läkemedel som kallas sjukdomsmodifierande antireumatiska läkemedel (DMARD) vid reumatoid artrit. Till denna grupp hör metotrexat, leflunomid och sulfasalazin. Dessa läkemedel dämpar immunsystemet och hindrar det från att orsaka inflammation i lederna, förklarar Mayo Clinic.

Risker med behandlingen

De sjukdomsmodifierande läkemedlen metotrexat, leflunomid och sulfasalazin kan orsaka toxiska effekter på levern, vilket i sin tur kan leda till ärrbildning i organet – ett tillstånd som kallas skrumplever (levercirros). Enligt U.S. National Library of Medicine kan patienter som behandlas med dessa läkemedel utveckla skrumplever redan inom sex månader.

Konsekvenser av skrumplever

Skrumplever orsakad av RA-behandling medför risk för en rad olika hälsokomplikationer. Bland annat ökar risken för att utveckla hepatocellulärt carcinom, den vanligaste formen av primär levercancer, varnar National Digestive Diseases Information Clearinghouse.

Förebyggande åtgärder

För att skydda levern från skador brukar läkare regelbundet ordinera blodprov för att kontrollera leverfunktionen, vanligtvis varje eller varannan månad, rapporterar U.S. National Library of Medicine. Genom tidig upptäckt av onormala levervärden kan behandlingen justeras innan allvarliga skador uppstår.

Viktiga överväganden

För patienter som har andra riskfaktorer för skrumplever – exempelvis alkoholproblem i anamnesen, hepatit, fettleversjukdom, cystisk fibros eller alfa-1-antitrypsinbrist – kan behandling med sjukdomsmodifierande läkemedel vara olämplig. I stället kan andra behandlingsalternativ vara mer lämpade, exempelvis det immunsupprimerande läkemedlet ciklosporin.

Sammanfattning: Om du behandlas för reumatoid artrit är det viktigt att ha en öppen dialog med din läkare om eventuella risker. Regelbundna leverprover och noggrann uppföljning kan minska risken för allvarliga komplikationer, inklusive levercancer.