Vad orsakar artros? De vanligaste orsakerna och riskfaktorerna

Artros är en av de äldsta och vanligaste formerna av ledsjukdom. Arthritis Foundation uppskattar att cirka 27 miljoner amerikaner lever med denna degenerativa skelett- och ledsjukdom. Tyvärr finns det ingen enskilt känd orsak – forskare tror istället att en kombination av flera faktorer avgör varför vissa personer utvecklar artros medan andra förblir besvärade.

Åldrande

Detta kallas primär artros. Med stigande ålder ökar slitaget på lederna, vilket med tiden kan leda till artros. Brosket som normalt dämpar stötarna mellan benen slits ner successivt, och kroppens förmåga att reparera vävnaderna minskar.

Skador

Benbrott som inte läker korrekt kan orsaka artros genom att förändra vinkeln i vilken lederna möts, vilket ökar risken för onormalt slitage. Detta betraktas som sekundär artros – det vill säga när något annat än åldrandet är den utlösande faktorn. Även tidigare ledskador, exempelvis inom idrott, kan öka risken senare i livet.

Övervikt och fetma

Övervikt belastar framför allt bärlederna som knän, höfter och ryggrad extra hårt, vilket accelererar slitaget på brosket och kan leda till artros. Viktminskning är därför en av de mest effektiva åtgärderna för att förebygga eller lindra besvären.

Endokrina rubbningar

Diabetes och andra endokrina (hormonella) sjukdomar tros kunna bidra till artros genom att påverka hur kroppen utvecklas under tillväxten eller hur den reparerar skador orsakade av vardaglig aktivitet.

Muskelsvaghet

Svaga muskler har visat sig ha en direkt koppling till utvecklingen av artros. Muskler som inte stabiliserar lederna tillräckligt – särskilt runt knäna – förändrar hur lederna samverkar och därmed hur belastningen fördelas vid rörelse.

Genetik

Forskning visar att ärftliga defekter eller avvikelser i skelettets utveckling kan vara en underliggande faktor bakom artros. Sådana avvikelser kan bland annat innefatta dålig bildning av brosk, onormal benform eller leder som inte passar ihop jämnt.

Sammanfattningsvis beror artros sällan på en enda orsak. Genom att förstå sina egna riskfaktorer – exempelvis vikt, fysisk aktivitet och familjehistoria – kan man ta aktiva steg för att skydda sina leder och minska risken att utveckla sjukdomen.