Värmepåsar som hemremedie: när hjälper värme – och när ska man undvika den?

Har du nyligen varit i apotekets avdelning för smärtlindring har du säkert sett kemiska värmepåsar. De är den senaste versionen av ett gammalt husråd: att applicera värme för att lindra smärta och främja läkning. Värme är ett effektivt botemedel mot vissa besvär, men det fungerar inte mot allt – och det finns även personer som helt bör undvika värmepåsar.

Typer av värmepåsar

Det finns i princip tre olika typer av värmepåsar: elektriska, trådlösa och kemiska.

• Elektriska värmepåsar ansluts till ett vägguttag och kallas oftast värmedynor eller värmekuddar.
• Trådlösa värmepåsar kräver en extern värmekälla. Exempel är riskuddar eller bönfyllda påsar som värms i mikrovågsugnen, samt klassiska varmvattenflaskor.
• Kemiska värmepåsar alstrar sin egen värme genom kemiska reaktioner och aktiveras ofta genom att man trycker, knådar eller rivet öppnar påsen.

När ska man använda värmepåsar?

Värmepåsar är effektiva huskurer vid många besvär i skelett och muskler. Mayo Clinic rekommenderar värmebehandling vid artros, medan webbplatsen Spine-health förespråkar värmepåsar mot ryggsmärta. Enligt Spine-health verkar värme genom att öka blodcirkulationen i det drabbade området. Det lindrar smärtan och hjälper till att föra blod och näring till skadade vävnader, vilket främjar läkningen.

När ska man inte använda värmepåsar?

Trots att värme kan lindra många besvär finns det situationer då den gör mer skada än nytta. Har du fått en stukning eller vrickning uppstår oftast en svullnad. Att applicera värme under de första 72 timmarna efter en sådan skada kan förvärra svullnaden. Använd i stället kyla direkt efter skadan – is eller kylbalsam hjälper till att minska svullnaden och dämpa inflammationen.

Säkerhetsråd

Vissa personer bör inte använda värmepåsar eller andra värmealstrande huskurer, särskilt om de är känsliga mot värme och lättare drabbas av brännskador. Den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten (FDA) avråder från värmepåsar om du:

• har problem med blodcirkulationen,
• inte kan känna temperaturförändringar på grund av förlamning eller känselöshet i en kroppsdel,
• inte självmant kan ta bort värmedynan, till exempel om du är mycket trött eller har nedsatt rörelseförmåga.

FDA avråder dessutom helt från att använda värmedynor på spädbarn.

Oavsett vilken typ av värmepåse du använder är det klokt att lägga ett tunt tygskikt mellan påsen och huden, hålla temperaturen måttlig och begränsa behandlingstiden till cirka 15–20 minuter åt gången. Kontakta alltid vården om du är osäker på vad som passar just ditt besvär.