Neurogen smärta i ben och fötter: symtom, orsaker och behandling

Smärta i fötter och ben som ofta utlöses av vissa kroppsställningar eller positioner kallas neurogen. Begreppet "neurogen" syftar på smärta som har sitt ursprung i nervsystemet eller som är kopplad till dess funktioner. Neurogen smärta i ben och fötter kan variera från enkla domningar och stickningar till allvarliga tillstånd som kräver kirurgi.

Symtom

Symtomen på neurogen smärta i ben och fötter börjar ofta med domningar och stickningar i de nedre extremiteterna och kan leda till svaghet i en eller båda benen. Smärtan strålar vanligtvis ned längs benet och ut i foten.

Detta kan ge upphov till gångproblem, kännetecknade av att foten släpper mot underlaget vid varje steg. Tillståndet kallas "fotfall" (foot drop) och kan leda till balanssvårigheter. I extrema fall kan tarm- och blåsfunktionen påverkas och svagheten i benen bli mycket uttalad. Detta allvarliga tillstånd kallas cauda equina-syndrom, en form av lumbal spinal stenos, och kräver kirurgisk behandling.

Orsaker

Neurogen smärta i ben och fötter orsakas oftast av degenerativa förändringar som uppstår med åldrandet. Andra orsaker kan vara tumörer som trycker på ryggmärgen och nerverna. Tumörer kan uppstå var som helst i ryggraden och kommer vanligtvis från cancerformer som har spridit sig från andra delar av kroppen.

Skador från bilolyckor kan också orsaka neurogen smärta. Trauma från den här typen av olyckor kan flytta ryggraden ur sitt naturliga läge, vilket skapar tryck på ryggmärgen.

Ärftlighet kan även spela en roll. Personer som föds med en smal spinalkanal kan drabbas av symtom både tidigt i livet och senare i samband med åldrande.

Diagnos

Flera former av medicinsk bildtagning kan användas för att diagnostisera svårare fall av neurogen smärta i ben och fötter, exempelvis fotfall och spinal stenos. Undersökningarna kan innefatta röntgen, magnetresonanstomografi (MRI), myelografi, benscintigrafi och datortomografi (CT).

Icke-kirurgisk behandling

Icke-kirurgiska behandlingsalternativ kan omfatta allt från medicinering till träning. NSAID-preparat, som minskar både smärta och inflammation, samt analgetika som paracetamol förskrivs ofta. Kosttillskott som kondroitin och glukosamin rekommenderas också.

För att återuppbygga styrkan i ryggens muskulatur rekommenderar många läkare fysioterapi eller träning i form av cykling och promenader. Ett stödjande ryggbälte kan dessutom bidra till att lindra besvären.

Kirurgisk behandling

Vid svåra fall av neurogen smärta, såsom spinal stenos, är den vanligaste operationen dekompressiv laminektomi i ländryggen. Under detta kirurgiska ingrepp avlägsnas lamina och kotans taggutskott, medan andra benvävnadsområden trimmas ner för att avlasta nerverna.

Riskerna med operationen inkluderar infektion och skada på nerver. Det är därför viktigt att noggrant överväga alla behandlingsalternativ tillsammans med sin läkare innan ett beslut fattas.