Kroppen når sin högsta toppnivå av benmassa vid ungefär 30 års ålder. Efter dess börjar kroppen naturligt förlora benmassa, enligt The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism. Menopausen snabbar upp denna benförlust, eftersom hormonet östrogen inte längre produceras i samma utsträckning efter klimakteriet. Höga östrogennivåer är avgörande för att hålla skelettet starkt och för att bygga ny benvävnad. Redan under premenopausen, alltså perioden före menopausen, blir menstruationen oregelbunden och mängden östrogen som kroppen normalt producerar börjar minska.
Under menopausen sjunker östrogennivåerna i kroppen dramatiskt, vilket direkt påverkar bentätheten. Östrogen håller osteoklasterna i balans – de celler som bryter ner gammal benvävnad. I ett sunt skelett arbetar dessa i takt med osteoblasterna, cellerna som bygger upp ny benvävnad. När östrogennivåerna är låga under menopausen förlorar benen successivt sin täthet. Benförlusten som orsakas av menopausen sker oftast mycket snabbt under de första åren efter klimakteriets början.
Minskad bentäthet är en gradvis process som utvecklas över tid. Det är omöjligt att känna eller se att skelettet blir tunnare, vilket gör tillståndet särskilt lurigt. Vanligtvis finns det inga symtom kopplade till låg bentäthet. De flesta får inte veta att de har låg bentäthet förrän de drabbas av en fraktur eller får diagnosen benskörhet. Att bli kortare i längden är dock ett varningstecken. Ett bentäthetstest, så kallad bentäthetsmätning, är det enda tillförlitliga sättet att mäta nivån.
Benskörhet (osteoporos) orsakas av förlust av kalcium, östrogen, vitamin D och andra viktiga mineraler som krävs för att bygga upp bentätheten. Sjukdomen gör att benen minskar i massa och styrka, vilket kan leda till frakturer – ofta i handled, ryggrad eller höft. Enligt National Osteoporosis Foundation lever cirka 10 miljoner människor i USA med benskörhet, och mer än hälften av alla kvinnor kommer att få diagnosen under sin livstid. Det finns idag inget botemedel mot benskörhet, och den benförlust som uppstått kan inte återvändas.
När kalciumnivåerna i blodet blir för låga hämtar kroppen det kalcium den behöver från skelettet, för att försörja muskler och nerver. Kvinnor där benskörhet finns i släkten löper högre risk att själva drabbas. Vita och asiatiska kvinnor samt kvinnor med smal kroppsbyggnad är också mer utsatta. Enligt National Osteoporosis Foundation dör nästan 24 procent av de personer som drabbas av ryggradsfrakturer på grund av låg bentäthet inom det första året efter frakturen. Även kvinnor som haft utebliven mens eller fått äggstockarna bortopererade har en förhöjd risk för benförlust.
Det finns flera saker du kan göra för att förebygga benförlust eller öka bentätheten:
Genom att kombinera träning, rätt kost och medicinsk uppföljning kan du aktivt skydda ditt skelett genom hela menopausen och långt därefter.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online