Cancer är fortfarande en av de mest fruktade sjukdomarna, och trots stora framsteg inom medicinen finns det inte alltid någon botande behandling. Om sjukdomen inte upptäcks i tid kan den sprida sig till andra delar av kroppen. Ett av de mest smärtsamma områdena där cancer kan etablera sig är skelettet. Skelettmetastaser, eller metastatisk skelettsjukdom, är en form av cancerspridning som allvarligt kan påverka patientens livskvalitet och rörlighet.
När en patient får diagnosen metastatisk skelettsjukdom har cancern spridit sig från sitt ursprungsorgan och invaderat ben i en viss del av kroppen. Skelettet är, tillsammans med levern och lungorna, ett av de tre områden i kroppen där cancer oftast sprider sig. Sjukdomen diagnostiseras hos ungefär hälften av de cirka 1,2 miljoner nya cancerfall som dokumenteras varje år. Metastatisk skelettsjukdom kan utgå från alla typer av cancer, men den är vanligare vid organformer som sköldkörtelcancer, njurcancer, lungcancer, bröstcancer och prostatacancer.
Enligt en artikel i Journal of Clinical Oncology från den 15 december 2004 går metastatisk skelettsjukdom i de flesta fall inte att bota. Onkologer beskriver därför ofta behandlingen som palliativ, vilket innebär att tidig och kontinuerlig behandling av cancerspridningen kan lindra patientens smärta betydligt, förhindra ytterligare nedbrytning av benen och förbättra livskvaliteten.
Skelettmetastaser kan försvaga patientens ben avsevärt och medföra en hög risk för smärtsamma brott och frakturer. I dessa lägen krävs ofta kirurgisk behandling. Läkare som bedömer att en patient riskerar att drabbas av ett benbrott kan ordinera sängvila. Patienter som utvecklar skelettmetastaser i ryggraden kan dessutom drabbas av nervskador, vilket i vissa fall kan leda till permanent förlamning.
Medan skelettmetastaser oftast bryter ner det invaderade benet – ett tillstånd som kallas osteolytiskt – finns det cancerfall där patienterna istället får ny bentillväxt, ett tillstånd som kallas osteoblastiskt. Detta ses oftast när cancern har spridit sig från magsäcken, prostatan eller urinblåsan.
Vissa cancerformer visar inga tecken förrän sent i sjukdomsförloppet, som exempelvis lungcancer. Skelettmetastaser börjar däremot ge symtom redan i ett tidigt skede. Symtomen kan vara intensiva och ofta invalidiserande, eftersom de i regel påverkar både rörligheten och den dagliga komforten. De vanligaste symtomen är svår smärta i ryggraden, bäckenet, överarmen eller i de långa rörbenen.
Behandlingen av skelettmetastaser leds ofta av flera olika specialister: en medicinsk onkolog med specialistkunskap om metastatisk skelettsjukdom, en strålkningsonkolog samt en ortoped eller benspecialist. Beroende på hur stark smärtan är och vilket skick det drabbade benområdet befinner sig i kan behandlingen bestå av smärtstillande läkemedel, strålbehandling eller mer avancerade metoder som radiofrekvensbehandling.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online