Med åldern genomgår både ben och muskler en rad förändringar som kan påverka vår hälsa, rörlighet och livskvalitet. Här går vi igenom vad som faktiskt händer i kroppen – och vilka konsekvenser dessa förändringar kan få.
Förändringar i skelettet
- Bentätheten minskar. Detta beror på att produktionen av osteoblaster – de celler som bygger upp nytt ben – minskar över tid.
- Benen blir mer porösa. Orsaken är en minskad produktion av kollagen, proteinet som ger skelettet dess styrka och stabilitet.
- Risken för benbrott ökar. Den minskade bentätheten och förlorade styrkan gör att benen lättare skadas, även vid mindre påfrestningar.
Förändringar i muskulaturen
- Muskelmassan minskar. Detta beror på att produktionen av myocyter – de celler som bygger upp musklerna – avtar.
- Muskulaturen blir svagare. Den minskade muskelmassan leder direkt till nedsatt styrka.
- Musklerna riskerar att atrofiera. När musklerna används mindre börjar de gradvis brytas ner och minska i volym.
Vilka konsekvenser kan detta leda till?
Dessa förändringar i ben och muskler kan i sin tur orsaka flera olika problem:
- Ökad fallrisk. Kombinationen av svagare ben och minskad muskelstyrka gör det svårare att hålla balansen.
- Muskelsmärta och stelhet. Minskad muskelmassa och försämrad flexibilitet kan ge obehag och begränsad rörelseförmåga.
- Nedsatt rörlighet. Svagare muskler och sämre flexibilitet gör vardagsrörelser mer ansträngande.
- Ökad frakturrisk. Med tunnare och svagare ben ökar risken för brott vid fall eller stötar.
Kan man förebygga förändringarna?
Det går inte helt att stoppa åldrandet, men mycket kan göras för att bromsa processen. Regelbunden fysisk aktivitet – särskilt styrketräning och viktbärande övningar – hjälper till att bevara både muskelmassa och bentäthet. Även en kost rik på kalcium, protein och D-vitamin spelar en viktig roll för ett starkt skelett och fungerande muskler. Genom att vara proaktiv kan du minska risken för fall, frakturer och andra besvär betydligt.
