När blodet cirkulerar genom kroppens allra minsta kärl – kapillärerna – pressar trycket ut en del av vätskan, plasman, till de omgivande vävnadsrummen.
Denna vätska utanför blodkärlen kallas interstitiell vätska, eller vävnadsvätska. Den påminner till sin sammansättning starkt om plasman, men innehåller betydligt färre proteiner.
Kroppens lymfsystem har till uppgift att samla upp denna överskottsvätska. Det sker via ett finmaskigt nätverk av tunna lymfkärl som genomsyrar i princip varje vävnad i kroppen.
Under vätskans vandring genom lymfkärlen filtreras den och rensas noggrant, varvid cellavfall, bakterier och andra skräppartiklar avlägsnas.
När vätskan passerat detta reningssteg har den ombildats till lymfa: en klar, färglös vätska som består av vatten, proteiner, lipider (fetter) och vita blodkroppar.
Lymfan återförs så småningom till blodomloppet och spelar därmed en dubbelroll: den bidrar till kroppens vätskebalans och utgör samtidigt en central del av immunförsvaret, inte minst via lymfknutarna där vita blodkroppar fångar in främmande ämnen och infektioner.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online