Hemoglobin är ett syrebindande metalloprotein som finns i de röda blodkropparna hos däggdjur samt hos en rad andra djurarter, bland annat vissa ryggradslösa djur. Proteinets huvuduppgift är att transportera syre från lungorna eller gälarna ut till kroppens alla vävnader – och att på återvägen föra bort koldioxid från vävnaderna till lungorna eller gälarna, där den lämnar kroppen vid utandningen.
Hemoglobin består av två huvuddelar: en proteinkomponent som kallas globin och en icke-proteinkomponent som innehåller järn, den så kallade hemgruppen. Järnatomen i hemgruppen utgör själva bindningsplatsen för syret. Tack vare denna unika struktur kan varje hemoglobinmolekyl bära flera syremolekyler samtidigt, vilket gör det möjligt att effektivt transportera syre genom hela blodbanan.
När blodet passerar lungorna binds syret till hemgruppen och följer sedan med blodströmmen ut i kroppen. Vid framkomsten till vävnaderna, där syrgaskoncentrationen är lägre, frigörs syret så att cellerna kan använda det för sin ämnesomsättning. Samtidigt plockar hemoglobin upp koldioxid, en restprodukt av cellernas metabolism, och transporterar den tillbaka till lungorna.
Förutom sin centrala roll i syre- och koldioxidtransporten är hemoglobin även det som ger blodet dess karakteristiska röda färg. Järnet i hemgruppen reagerar nämligen med ljus på ett sätt som reflekteras som rött. En god förståelse för hemoglobinets funktion är därför avgörande inom medicinen, eftersom avvikelser i hemoglobinnivåerna – exempelvis vid blodbrist (anemi) – kan ha stor betydelse för kroppens syreförsörjning och allmänna hälsa.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online