En blodkapillär är kroppens minsta och vanligaste typ av blodkärl. Trots sin anspråkslösa storlek spelar kapillärerna en central roll i cirkulationssystemet, eftersom de ansvarar för utbytet av syre, koldioxid, näringsämnen och avfallsprodukter mellan blodet och de omgivande vävnaderna.
Väggarna hos en kapillär är extremt tunna, vilket möjliggör snabb diffusion av ämnen mellan blodet och vävnaderna. Väggen består av endast ett enda lager endotelceller som vilar på en basalmembran. Endotelcellerna är tunna och tillplattade, och de har många små porer som gör att olika substanser kan passera igenom.
En blodkapillär är vanligtvis 5–10 mikrometer i diameter, alltså ungefär lika bred som en enskild röd blodkropp. Kapillärer finns i alla vävnader i kroppen, men de är mest talrika i lungorna, där de utbyter syre och koldioxid mellan blodet och den inandade luften. Även i njurarna finns stora mängder kapillärer, som där hjälper till att filtrera bort avfallsprodukter ur blodet.
Blodflödet genom kapillärerna är mycket långsamt, vilket är en viktig funktion eftersom det ger ämnena gott om tid att utbytas mellan blodet och vävnaderna. Det långsamma flödet beror på det höga motstånd som uppstår på grund av kärlens små diameter.
Utan kapillärer skulle kroppens celler inte kunna försörjas med syre och näringsämnen eller bli av med sina avfallsprodukter. Förutom sitt ansvar för ämnesutbytet spelar kapillärerna dessutom en viktig roll i regleringen av blodtryck och kroppstemperatur, vilket gör dem helt avgörande för kroppens normala funktion.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online