Vilka funktioner har röda och vita blodkroppar?

Enligt Franklin Institute finns det miljontals röda blodkroppar och mellan 7 000 och 25 000 vita blodkroppar i varje bloddroppe. Även om alla blodkroppar bildas i benmärgen och går ut i blodkärlen för att ersätta äldre celler när de dör, har röda och vita blodkroppar helt olika uppgifter i kroppen.

Syretransport

Den röda färgen hos röda blodkroppar är nära kopplad till en av deras viktigaste funktioner: att transportera syre. Röda blodkroppar innehåller enligt Franklin Institute hemoglobin, som i sin tur innehåller järn – det ämne som ger cellerna deras karakteristiska röda färg. Hemoglobin används för att föra syre, som tas upp i lungorna, till alla andra delar av kroppen.

För att klara denna viktiga uppgift har de röda blodkropparna utvecklat en flexibel form som gör att de kan pressas genom mycket trånga utrymmen, till exempel de minsta blodkärlen, enligt Puget Sound Blood Center.

Avfallshantering

Medan röda blodkroppar levererar syre till kroppens celler använder de samtidigt hemoglobin för att samla upp avfallsgaser, framför allt koldioxid, enligt Franklin Institute. Koldioxiden transporteras tillbaka till lungorna, där den andas ut ur kroppen. På så sätt fungerar de röda blodkropparna som kroppens eget transportsystem för både näring och avfall.

Bekämpning av infektioner

Medan röda blodkroppar sköter gasutbytet i kroppen ägnar sig vita blodkroppar åt försvaret. De skyddar oss mot infektioner på många olika sätt, beroende på vilken celltyp det gäller. När kroppen drabbas av en infektion ökar antalet vita blodkroppar för att hjälpa till att bekämpa den, enligt Franklin Institute.

Det finns fem olika typer av leukocyter (vita blodkroppar), och var och en har sin egen specialiserade roll:

Lymfocyter stimulerar bildningen av antikroppar som hjälper immunförsvaret att rikta in sig på infektioner. Monocyter, såsom makrofager, omger inkräktare och löser upp dem, enligt Puget Sound Blood Center. Neutrofiler har en liknande funktion, men kan dessutom kalla in andra celler för att angripa en inkräktare. Basofiler och eosinofiler är mest förknippade med kroppens allergiska reaktioner.

Tillsammans bildar röda och vita blodkroppar ett effektivt team: de ena ser till att kroppens celler får syre och blir av med avfall, medan de andra står vakt mot virus, bakterier och andra hot mot vår hälsa.