Är blodförgiftning smittsam hos människor?

Är blodförgiftning smittsam?

Blodförgiftning är den vardagliga termen för det allvarliga medicinska tillstånd som inom vården kallas sepsis. Sepsis innebär en bakteriell infektion i blodet som snabbt kan utvecklas till septisk chock och bli livshotande om den inte behandlas omedelbart.

Själva sepsistillståndet är inte smittsamt – du kan alltså inte få blodförgiftning genom att bara vara nära en sjuk person. Däremot kan de bakterier som orsakar sepsis spridas mellan människor. Du kan utveckla sepsis om en redan befintlig bakteriell infektion sprider sig i kroppen, genom användning av förorenade nålar eller genom oskyddad hantering av kroppsvätskor. Bakterierna kan även överföras från mor till nyfött barn i samband med förlossningen.

Vanliga symtom på sepsis

Några typiska symtom på blodförgiftning är:

• Onormal kroppstemperatur, både hög feber och onormalt låg temperatur
• Oregelbunden eller snabb andning
• Förhöjd puls
• Kraftigt illamående
• Onormalt antal vita blodkroppar i blodet

Symtomen varierar beroende på var infektionens ursprung ligger. I svåra fall kan sepsis leda till krampanfall, förlamning, intensiv smärta och mental förvirring.

Befintliga infektioner som kan leda till sepsis

Infektioner som lunginflammation, urinvägsinfektioner, rodnad (cellulit) och hjärnhinneinflammation kan sprida sig i kroppen och utvecklas till sepsis. Infektioner i operationsår efter kirurgi kan också leda till blodförgiftning. Personer med försvagat immunförsvar – till exempel på grund av underliggande sjukdomar, medicinering, pågående tillfrisknande efter en operation eller hög ålder – räknas som en högriskgrupp för att utveckla sepsis.

Förorenade nålar

Användning av förorenade nålar eller andra genomborrande verktyg tillsammans med andra personer ger bakterierna en direkt väg in i blodet, vilket kan utvecklas till en sepsisinfektion. Det gäller exempelvis delade sprutor, men även ohygieniska verktyg vid tatuerings- eller piercingstudior.

Kontakt med kroppsvätskor

Oskyddad kontakt med kroppsvätskor som blod, avföring, saliv samt var från sår eller blåsor skapar risk för bakteriell infektion som kan utvecklas till sepsis. Risken ökar markant när kroppsvätskor kommer i kontakt med öppna sår, skrubbsår eller slemhinnor i näsa, mun och ögon.

Överföring från mor till nyfött barn

Bakterier kan överföras från mor till barn under förlossningen, och det nyfödda barnet kan då utveckla symtom på neonatal sepsis under sina första 90 levnadsdagar. En gravid kvinna kan även överföra bakterierna till fostret före terminen via fostervattnet. En mor som insjuknar i sepsis – oavsett om förlossningen skedde vaginalt eller med kejsarsnitt – kan dessutom överföra smittämnen till sitt barn genom bröstmjölken.

Behandling och förebyggande åtgärder

Behandlingen av sepsis består främst av aggressiv intravenös antibiotikabehandling för att döda infektionen. Vid allvarligare tillstånd kan fler åtgärder krävas:

• Andningsstöd med respirator vid andningssvikt
• Vasopressorbehandling för att stabilisera blodtrycket
• Smärtlindring
• Läkemedel för att kontrollera blodsockernivåer och immunsvaret

I vissa fall behövs dessutom kirurgiska ingrepp för att tömma eller helt avlägsna infektionshärdens ursprung.

Sammanfattning

Blodförgiftning (sepsis) är inte smittsam i sig, men bakterierna bakom tillståndet kan spridas mellan människor via infektioner, nålar, kroppsvätskor och från mor till barn. Eftersom sepsis snabbt kan bli livshotande är det avgörande att söka akut vård om du misstänker blodförgiftning hos dig själv eller någon annan.