Anemi uppstår när kroppen saknar tillräckligt med röda blodkroppar. Perniciös anemi (PA) är en form av megaloblastisk anemi, där de röda blodkropparna blir onormalt stora och därför inte kan utnyttjas korrekt av kroppen. Sjukdomen beror oftast på ett långvarigt underskott av vitamin B12 och kan ge en rad olika symtom som påverkar både nervsystemet och matsmältningen.
Den vanligaste orsaken till perniciös anemi är en brist på den så kallade intrinsiska faktorn i magsäcken. Detta protein, som bildas i magslemhinnan, behövs för att tarmen ska kunna ta upp vitamin B12 från födan. Utan tillräckliga mängder av denna faktor uppstår ett B12-underskott som i sin tur leder till PA.
Perniciös anemi kan orsaka förvirring, yrsel och depression. Ett långvarigt B12-underskott kan dessutom ge bestående nervskador, som yttrar sig som domningar eller stickningar i extremiteterna. Minnesproblem är också vanligt förekommande hos personer med PA, vilket gör tidig diagnos extra viktig.
Sjukdomen påverkar ofta matsmältningen negativt. Vanliga mag-tarmsymtom vid perniciös anemi är illamående, gaser, uppblåsthet, halsbränna, förstoppning, diarré samt nedsatt aptit. Dessa besvär kan vara diffusa och förväxlas med andra magåkomma, vilket ibland fördröjer rätt diagnos.
PA kan även vara en medfödd sjukdom som ger symtom kort efter födseln. Tecken hos spädbarn inkluderar svårigheter att äta på grund av dålig tungkoordination, långsamma rörelser, irritabilitet och skakningar i ansiktet. Obehandlad perniciös anemi kan leda till bestående tillväxthämning, varför snabb medicinsk utredning är avgörande.
En studie från institutionen för familjemedicin och samhällsmedicin vid University of Toronto bekräftade att oral behandling med vitamin B12, efter en första injektion, kan vara effektiv för patienter med perniciös anemi. Även personer som helt saknar den intrinsiska faktorn tar normalt upp 1–2 procent av den mängd B12 som intas via munnen, vilket ofta räcker för att hålla kroppens nivåer uppe över tid.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online