GABA, eller gamma-aminosmörsyra, är hjärnans viktigaste hämmande signalsubstans och överför signaler mellan nervceller. Forskning har visat att förändringar i GABA-nivåerna i hjärnan är kopplade till ångest. GABA utövar sin biologiska verkan via tre olika receptortyper – GABA-A, GABA-B och GABA-C.
Ångest är en normal reaktion på stress och hjälper individen att hantera krävande situationer. När ångesten däremot blir överdriven och börjar påverka vardagen utvecklas den till en störning. En studie av Kessler och kollegor, publicerad 2005 i tidskriften Archives of General Psychiatry, visade att 18,1 procent av befolkningen i USA led av ett ångestsyndrom under en tolvmånadersperiod. Det finns flera behandlingsalternativ mot ångest, bland annat läkemedel och psykoterapi.
GABA-A- och GABA-C-receptorerna är så kallade jonotropa receptorer, det vill säga jonkanaler. Dessa receptorer är antingen öppna eller stängda beroende på om den kemiska budbäraren GABA finns tillgänglig. GABA-B-receptorn är däremot metabotrop, vilket innebär att den vid aktivering startar en kedja av signalprocesser inne i cellen.
GABA-A-receptorn reglerar nervcellens excitabilitet, och snabba förändringar i dess funktion kan leda till ångest och panikattacker. När GABA binder till receptorn öppnas jonkanalen, vilket gör nervcellen mindre benägen att aktiveras – detta är grunden för GABA:s lugnande effekt.
Receptorn har även en sekundär bindningsplats för molekyler som modulerar GABA-effekten. Dessa modulatorer förändrar receptorproteinets arkitektur, vilket i sin tur påverkar storleken på jonkanalen. Kända modulatorer är alkohol, bensodiazepiner och steroider.
Progesteron är känt för att påverka humöret och kan bidra till negativa känslor. Nedbrytningsprodukterna av progesteron binder till GABA-A-receptorn och verkar på ett sätt som liknar bensodiazepinernas. I djurstudier har dock progesteronbehandling kunnat utlösa ångest, vilket kopplas till en ökad mängd av en viss underenhet i receptorn.
Forskning visar dessutom att agonister till GABA-A-receptorn kan orsaka ångest, irritabilitet och aggression. Detta kan ske redan vid låga doser av vissa läkemedel, inklusive progesteronets nedbrytningsprodukter.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online