Det finns flera skäl till varför en läkare kan rekommendera att en ung patient försätts i ett tillfälligt koma genom noggrant administrerade läkemedel. I detta djupa medvetandetillstånd kan patienten inte väckas och aktiviteten i hjärnan är kraftigt reducerad. Effekterna av en läkemedelsinducerad koma hos barn liknar i stort sett dem som vuxna upplever, och det finns allt fler forskningsbelägg som pekar på flera betydande fördelar med denna behandlingsform.
Barn som försätts i en läkemedelsinducerad koma upplever samma fysiska orörlighet som patienter i naturlig koma. Detta påverkar ofta även barnets andningsförmåga, varför barnet kan kopplas till en respirator som tar över denna livsviktiga funktion. Barn med svåra kroppsskador försätts därför ofta i läkemedelsinducerad koma, eftersom den totala orörligheten ger kroppen tid och lugn att läka ordentligt. När barnet sedan vaknas upp ur komat behövs vanligtvis fysioterapi för att återställa muskelstyrkan och träna upp grundläggande rörelsefärdigheter igen.
Vid huvudtrauma eller nästan drunknade olyckor kan ett barn försättas i läkemedelsinducerad koma för att minska svullnaden i hjärnan. Medvetandetillståndet sänker blodflödet och syrebehovet, vilket i sin tur lindrar det livshotande trycket inne i skallen. Detta är avgörande för barnets långsiktiga möjligheter till neurologisk återhämtning, eftersom hjärnan – till skillnad från andra organ – är instängd i ett slutet utrymme. Svullnar den för mycket pressas den mot skallväggarna och kan orsaka en dödlig hjärnbråckbildning, så kallad herniation.
Ett barn kan också försättas i läkemedelsinducerad koma för att hjälpa immunsystemet att bekämpa en viral, bakteriell eller systemisk svampinfektion. Genom att stänga ner kroppens energikrävande funktioner frigörs vitala resurser, vilket ger immunsystemet bästa möjliga förutsättningar att angripa infektionen med full kraft. Behandlingsmetoden har visat goda resultat, till och med vid fall med terminal prognos, där både yngre och vuxna patienter gjort fullständiga återhämtningar. Boston Globe rapporterade exempelvis att en femtonårig flicka i Wisconsin hösten 2004 försattes i ett sjudagar koma efter att ha smittats av rabies – ett virus som angriper hjärnan – och därefter gjorde en anmärkningsvärd återhämtning.
Att inducera koma är en behandling som i första hand fokuserar på att skydda patientens hjärna, även i situationer där den inte riskerar att svullna eller trängas mot skallen. En barbituratinducerad koma sänker hjärnans metaboliska behov av syre, blod och andra näringsämnen. Detta begränsar i sin tur möjligheterna för sjukdomar eller främmande ämnen, såsom rabiesviruset, att skada hjärnvävnaden.
Det är lätt att förstå varken föräldrar eller läkare ser det som en klar fördel att barn i inducerad koma besparas en del av den psykiska stress som ofta följer med sjukhusvistelser och intensiva behandlingar. Vissa barn klarar helt enkelt inte av att mentalt hantera den karga sjukhusmiljön eller alla apparater som kroppen är ansluten till. Denna extra belastning kan i sig hindra återhämtningen och lägga onödig press på kroppens funktioner – något som en medicinsk koma effektivt kan förebygga.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online