Så hanterar du patienter med traumatisk hjärnskada (TBI)

Enligt National Institute of Neurological Disorders and Stroke uppstår en traumatisk hjärnskada (TBI) när ett plötsligt trauma orsakar skada på hjärnan. Det kan röra sig om en kraftig stöt mot huvudet eller ett objekt som tränger igenom skallbenet. För att kunna hjälpa en patient med TBI på bästa sätt är det viktigt att förstå vad hjärntrauma innebär, vilka symtom patienten visar och hur man kan stötta hen i sitt nedsatta tillstånd.

Akut bedömning och behandling

Först och främst behöver en läkare som är kvalificerad att behandla hjärnskador göra en grundlig bedömning av patientens tillstånd. Läkaren och det medicinska teamet sätter sedan in behandling för att säkerställa att skadan inte förvärras. Tiden är avgörande: ju tidigare patienten får vård efter skadan, desto bättre blir prognosen. Ungefär hälften av alla som drabbas av allvarliga huvudskador behöver genomgå en operation.

Utvärdering av rehabiliteringsbehov

Efter den första bedömningen och den akuta behandlingen utvärderas patientens behov för att fastställa vilken typ av rehabilitering som krävs. Beroende på skadans svårighetsgrad kan patienten behöva flera olika insatser:

• Fysioterapi – för att återfå förlorade motoriska färdigheter
• Arbetsterapi – för att återvinna förmågan att klara vardagssysslor
• Tal- och språkterapi – om kommunikationsförmågan har påverkats
• Psykologisk eller psykiatrisk vård – för att hantera känslomässiga och kognitiva förändringar
• Socialt stöd – för att underlätta återgången till vardagslivet

Regelbundna läkarbesök är också nödvändiga för att kontrollera om patienten har fått infektioner, vilket är vanligt efter en TBI, samt för att justera medicineringen – bland annat läkemedel som förebygger krampanfall.

Kognitiva och sociala utmaningar

De flesta patienter med TBI upplever utmaningar med sina sociala färdigheter. Det beror inte bara på att förmågan att kommunicera har försämrats – även de kognitiva funktionerna och beteendet påverkas. Patienten kan ha svårt att minnas, resonera och tänka klart. Det är också vanligt med aggressiva utbrott eller symtom på depression. Att förstå dessa förändringar gör det lättare för omgivningen att bemöta patienten med tålamod och empati.

Stöd för anhöriga och vårdgivare

Människor som har drabbats av en traumatisk hjärnskada står ofta inför ett långt och svårt tillfrisknande. Anhöriga och vårdgivare spelar en avgörande roll i återhämtningen, men de möter samtidigt många påfrestningar. Det är därför viktigt att vårdgivarna också ser till sin egen hälsa och vilar ordentligt, så att deras energi inte tar slut. Många familjer upplever att en stödgrupp för TBI-drabbade är en värdefull resurs – där kan de dela erfarenheter och få råd om hur de bäst hanterar de utmaningar som följer med skadan.