Icke-invasiva undersökningar vid kranskärlssjukdom – så diagnosticerar läkare utan operation

Kranskärlssjukdom (CAD) kan idag diagnostiseras med flera olika metoder som inte kräver några större ingrepp i kroppen och som orsakar patienten minimalt med obehag. Dessa icke-invasiva undersökningar spelar en central roll i den moderna hjärtsjukvården, eftersom de gör det möjligt att upptäcka problem i tidigt skede och planera rätt behandling.

Betydelse

Ett elektrokardiogram (EKG) registrerar hjärtats elektriska aktivitet, medan en ekokardiografi ger en rörlig bild av hjärtat med hjälp av ljudvågor. "Ljudvågorna reflekteras av hjärtats väggar och klaffar", förklarar Atlanta Cardiology Group. Tillsammans ger dessa två grundläggande undersökningar läkaren värdefull information om hur hjärtat fungerar, både i vila och under belastning.

Funktion

De icke-invasiva testerna gör det möjligt för läkare att identifiera områden i hjärtat med nedsatt funktion. Detta kan tyda på att hjärtmuskeln får för lite syre, till exempel på grund av förträngda kranskärl, eller att den har skadats av en tidigare hjärtinfarkt. Utan att behöva föra in några instrument i kroppen kan läkaren alltså få en tydlig bild av hjärtats kondition och blodförsörjning.

Typer av undersökningar

Utöver EKG och ekokardiografi finns flera andra metoder för att utreda kranskärlssjukdom på ett icke-invasivt sätt:

• Arbets-EKG (belastningstest): Utförs vanligtvis på löpband eller träningscykel, där hjärtats reaktion på fysisk ansträngning mäts kontinuerligt.
• Farmakologiskt belastningstest: När patienten inte kan motionera kan läkemedel användas för att simulera kroppens reaktion på ansträngning.
• Nukleärt belastningstest: Mäter blodflödet till hjärtat med hjälp av spårämnen och ger detaljerade bilder av hur väl blodet fördelas i hjärtmuskeln.
• Datortomografi (CT) och magnetkameraundersökning (MR): Avbildar hjärtats och kranskärlens anatomi och kan påvisa förkalkningar och förträngningar.

Framtidsutsikter

Forskning som presenterades vid American Heart Associations årliga konferens om arterioskleros, trombos och kärlbiologi år 2009 visade att enkla urinprov skulle kunna komma att spela en roll i framtiden för att upptäcka kranskärlssjukdom. Om metoden utvecklas vidare kan den bli ett snabbt och smidigt komplement till dagens undersökningar.

Förebyggande åtgärder

Livsstilsförändringar är avgörande både för att förebygga och för att behandla kranskärlssjukdom. En hälsosam kost, regelbunden fysisk aktivitet och att helt undvika tobaksrök förbättrar avsevärt möjligheterna att undvika sjukdomen – eller att återhämta sig efter en diagnos. Kombinationen av tidig diagnostik och en medveten livsstil ger de bästa förutsättningarna för ett långsiktigt gott hjärthälsa-resultat.