Svininfluensa, allergi eller förkylning? Så skiljer du på symtomen

Varje år drabbas miljontals människor av förkylning, allergier och influensa. Under 2009 smittades över 4 000 personer av svininfluensan, och antalet fall förväntades öka kraftigt. Eftersom symtomen ofta liknar varandra kan det vara svårt att avgöra vilket tillstånd du faktiskt lider av. Här går vi igenom de viktigaste skillnaderna.

Andningsvägssymptom

Hosta och nysningar är symtom som förekommer vid både förkylning, svininfluensa och allergi. Skillnaden ligger i hur länge besvären pågår och hur de uppträder. Vid en vanlig förkylning varar hostan oftast bara några dagar och är ofta torr, det vill säga utan sleim. Hosta i samband med svininfluensa eller allergi däremot kvarstår i flera dagar och pågår ofta under hela sjukdoms- eller allergiperioden.

Feber och allmänpåverkan

Feber är ett av de tydligaste tecknen som skiljer influensa från både förkylning och allergi. Svininfluensa orsakar ofta plötslig hög feber, medan feber är ovanligt vid en vanlig förkylning och i princip aldrig förekommer vid allergier. Kraftig trötthet och värk i kroppen är också betydligt vanligare vid influensa än vid de båda andra tillstånden.

Mag- och tarmsymptom

Allergier och förkylningar orsakar normalt sett inga mag- och tarmbesvär. Vid svininfluensa har drabbade däremot ofta utvecklat diarré samt illamående eller kräkningar, vilket är ett viktigt tecken att hålla utkik efter.

Neurologiska symptom

Förkylningar ger inga neurologiska symtom. Både svininfluensa och allergier orsakar däremot ofta huvudvärk som kan variera från mild till svår, till exempel i form av migrän. Vid allergier beror huvudvärken ofta på trycket i bihålorna till följd av nästäppa.

Komplikationer

En förkylning kan utvecklas till bronkit om andningsbesvären inte gått över efter ungefär en vecka. Allergier ger i regel inga allvarliga hälsokomplikationer så länge de behandlas i tid. Svininfluensa har däremot visat sig kunna utlösa lunginflammation, ett tillstånd som kan bli livshotande om det inte behandlas ordentligt.

När bör du söka vård?

Om du misstänker att du har symtom på svininfluensa, förkylning eller allergi bör du kontakta din läkare eller en vårdcentral. Dessa tillstånd kan inte diagnostiseras säkert på egen hand, och en korrekt diagnos är avgörande för rätt behandling – särskilt eftersom svininfluensa kan leda till allvarliga komplikationer hos vissa grupper.