Influensa är en mycket smittsam virusinfektion som drabbar luftvägarna. Barn, särskilt små barn, är extra mottagliga eftersom deras immunförsvar ännu inte är fullt utvecklat. Enligt amerikanska smittskyddsmyndigheten Centers for Disease Control and Prevention (CDC) läggs cirka 20 000 barn under fem års ålder in på sjukhus varje år på grund av influensa. De allra flesta barn som insjuknar behöver dock ingen medicinsk behandling.
Typiska symtom på influensa hos barn inkluderar hög feber, ibland upp emot 39–40 grader Celsius, trötthet, muskelvärk, huvudvärk, frossa, halsont och hosta. Barn kan också ibland uppvisa illamående, kräkningar och buksmärtor. Yngre barn löper dessutom större risk att utveckla allvarliga luftvägsinfektioner som lunginflammation och bronkit.
De flesta barn med influensa uppvisar symtom som feber, frossa och muskelvärk i tre till fyra dagar. Hos många barn kan dock trötthet och eventuellt hosta kvarstå i en vecka eller mer efter att övriga symtom avklingat.
Eftersom influensa orsakas av ett virus kan den inte behandlas med antibiotika, vilket gäller bakteriella infektioner. De flesta som insjuknar behöver ingen specifik medicinsk behandling utöver vila. Vissa läkare förskriver antivirala läkemedel som Tamiflu eller Relenza, men dessa är endast effektiva om de tas inom en till två dagar efter insjuknandet.
När ett barn är sjukt i influensa är det viktigt att se till att vätskeintaget hålls uppe för att förebygga vätskebrist. Febernedsättande läkemedel som paracetamol och ibuprofen kan ges för att lindra besvären. Kom ihåg att aldrig ge produkter som innehåller acetylsalicylsyra (aspirin) till barn med feber, på grund av risken för det livshotande tillståndet Reyes syndrom.
Influensa sprids via luftburna droppar från en smittad person, till exempel när personen talar, hostar eller nyser. Virus är mycket smittsamt och överförs både genom direktkontakt med sjuka personer och genom beröring av ytor som bord och dörrhandtag som en smittad person nyligen rört vid.
Det bästa sättet att skydda dina barn mot influensa är vaccination. Både CDC och American Academy of Pediatrics rekommenderar att alla barn mellan sex månaders och 18 års ålder vaccineras varje år i början av influensasäsongen.
Ett annat effektivt sätt att förebygga smitta är god hygien, framför allt regelbundet handtvätt. Barn behöver ofta påminnas om att faktiskt tvätta händerna ordentligt. Det är också klokt att undvika nära kontakt med personer man vet är sjuka.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online