Influensa är en potentiellt allvarlig virusinfektion som orsakar betydande fysiskt obehag och lidande för den som drabbas. Det handlar inte om en vanlig förkylning som är lite värre än vanligt – varje år tvingas hundratusentals människor stanna hemma från arbete och skola, och under en svår influensasäsong kan tiotusentals människor dö av sjukdomen eller dess komplikationer.
Den som insjuknar i influensa får räkna med att ligga till sängs i ungefär fem dagar. När influensan slår till gör den det med full kraft. Febern är hög – ofta över 38,3 grader Celsius (101 grader Fahrenheit). Vanliga symtom är värk i hela kroppen, utmattning, kraftig huvudvärk, halsont, torrhosta och nästäppa. Barn kan dessutom drabbas av kräkningar och/eller diarré. Efter cirka fem dagar kan trötthet och hosta bestå, men de övriga symtomen har oftast försvunnit.
En person som håller på att tillfriskna från influensa riskerar att utveckla en sekundär infektion, exempelvis öroninflammation, lunginflammation eller bihåleinflammation. Orsaken är att slemt och vätska fortfarande kan finnas kvar i örontrumpetarna, bihålorna eller lungorna. Ofta börjar man må bättre och återupptar sina dagliga aktiviteter, trots att hosta och snuva kvarstår. Medan immunförsvaret fortfarande återhämtar sig kan bakterier lättare etablera sig i den fuktiga och varma miljön än vad de normalt skulle göra.
Tyvärr kan en influensasmittad person vara smittsam en hel dag innan symtomen visar sig. En vuxen kan dessutom sprida viruset i ungefär fem dagar efter insjuknandet. Detta har konsekvenser för dem som känner sig skyldiga att gå till jobbet även när de har feber, hostar och uppenbart borde ligga hemma i sängen. Kom också ihåg att influensaviruset kan överleva i 48–72 timmar på ytor som berörts, exempelvis telefoner, tangentbord, dörrhandtag, skrivbord och skrivare.
Ett barn med influensa kan sprida smitta i ungefär tio dagar efter att ha blivit sjukt. Detta är ännu mer angeläget än hos vuxna som väljer att arbeta trots sjukdom – barn fungerar som en "svamp" för virus och bakterier. Ett barn rör vid ytor överallt där det vistas, stoppar händerna i munnen, gnuggar och petar sig i näsan och rör sedan vid andra barn eller svarta tavlan i klassrummet. Om barnet håller på att bli sjukt sprider det redan influensaviruset – och fortsätter göra det i nästan två veckor.
Influensa är ett virus som angriper luftvägarna. Viruset kan etablera sig i hals, näsa, bihålor och bronker. Den som har en underliggande sjukdom, exempelvis astma, riskerar att få en försämring av sitt tillstånd. För personer med lung- och hjärtsjukdomar, diabetes samt personer med nedsatt immunförsvar kan influensan bli livshotande. Därför rekommenderas dessa grupper särskilt att årligen vaccinera sig mot influensa.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online