Influensatyper och symtom: en komplett guide

Influensasäsongen i USA brukar inledas i oktober och pågå fram till maj. Influensaviruset kan dock smitta när som helst under året. Oftast drabbas människor av influensa typ A eller B, men ibland förekommer även andra varianter, exempelvis fågelinfluensa eller svininfluensa (H1N1).

Alla influensatyper går i regel över av sig själva utan allvarliga komplikationer. I vissa fall kan dock allvarliga följdsjukdomar uppstå. Personer med underliggande sjukdomar löper större risk att utveckla komplikationer som lunginflammation, liksom spädbarn och äldre.

Säsongsinfluensa

Säsongsinfluensa orsakas oftast av influensa typ A eller typ B. Den årliga influensavaccinationen är utformad för att skydda mot just dessa två typer. Influensa A kan klassificeras som H1N1, H1N2 eller H3N2 beroende på vilka proteiner som finns i virusets hölje.

Influensa typ C

Vaccinet skyddar inte mot influensa typ C. Denna typ ger vanligtvis lindriga luftvägsinfektioner och leder inte till epidemier. Typ C-förkyllning förväxlas ofta med en vanlig förkylning och läker ut inom några dagar utan behandling.

Svininfluensa

Svininfluensa är en variant av H1N1-influensa typ A som består av en kombination av svin-, fågel- och mänskliga influensastammar. Ett stort utbrott började mitt under 2009. Symtomen inkluderar feber, frossa, halsont, hosta och värk i kroppen. Vissa drabbade får även kräkningar och diarré. Svininfluensa medför allvarliga risker för personer med underliggande sjukdomar eller de som utvecklar sekundära infektioner som lunginflammation.

Fågelinfluensa

Fågelinfluensa (H5N1) är ovanlig hos människor. Om viruset dock muterar skulle det kunna smitta fler människor. Symtomen omfattar hosta, halsont, muskelvärk och feber. Fågelinfluensa kan också ge ögoninflammation (konjunktivit). Möjliga komplikationer är andnöd och viral lunginflammation.

Behandling av influensa

Receptbelagda antivirala läkemedel används för att behandla alla typer av influensa. Dessa tillhör kategorierna neuraminidashämmare och adamantanderivat. Tamiflu och Relenza är båda neuraminidashämmare som ofta förskrivs för att snabba på tillfrisknandet genom att hindra viruset från att sprida sig vidare i kroppen.

Receptfria läkemedel som paracetamol (Alvedon) och ibuprofen (Ipren) kan dessutom användas för att lindra feber och kroppsvärk.