Hur definieras influensasäsongen?

Influensaktiviteten kan börja så tidigt som i oktober och pågå ända fram till maj, men i USA brukar aktiviteten nå sin topp mellan december och februari. Den exakta längden och tidpunkten för säsongen kan dock variera från år till år.

Så mäts influensaktiviteten

Influensaktiviteten i samhället följs genom två huvudsakliga övervakningssystem:

• Övervakning av influensliknande sjukdom (ILI): Följer andelen personer som söker vård hos läkare eller på akutmottagning med symtom som feber, hosta eller halsont.
• Viologisk övervakning: Följer antalet laboratoriebekräftade fall av influensa.

CDC:s definitioner av säsongens start och slut

Den amerikanska smittskyddsmyndigheten Centers for Disease Control and Prevention (CDC) definierar starten av influensasäsongen som den första veckan under året då både ILI-övervakningen och den viologiska övervakningen visar utbredd influensaktivitet i minst en region av USA.

Säsongens slut definieras motsvarande som den sista veckan under året då båda övervakningssystemen inte längre visar någon utbredd influensaktivitet i någon del av landet.

Uppföljning av säsongens allvarlighetsgrad

CDC övervakar även hur allvarlig influensasäsongen blir genom att analysera antalet sjukhusvårdstillfällen och dödsfall orsakade av influensa. En allvarlig influensasäsong kännetecknas av ett högt antal inläggningar på sjukhus samt många dödsfall kopplade till viruset. Dessa data hjälper myndigheter och vården att bedöma säsongens påverkan och planera insatser, exempelvis vaccination och informationsinsatser till allmänheten.