Så många förkylningar drabbas vi av varje år – här är siffrorna

Förkylningen är en av världens vanligaste infektionssjukdomar, och nästan alla drabbas vid flera tillfällen under livet. Men hur vanligt är det egentligen att bli sjuk av förkylning?

Vuxna och barn drabbas olika ofta

I USA, som är ett av de länder där förekomsten studerats mest noggrant, har vuxna i genomsnitt 2–3 förkylningar per år. Skolbarn ligger betydligt högre – de drabbas av i snitt 6–8 förkylningar årligen.

Varför blir barn oftare förkylda?

Det finns flera förklaringar till att barn förkylas oftare än vuxna:

• Närmare kontakt med andra: Skolbarn och barn i förskoleåldern vistas i miljöer där virus sprids lätt, exempelvis via leksaker, händer och nysningar.
• Omoget immunförsvar: Barn har ännu inte byggt upp samma immunitet mot de över 200 virus som kan orsaka förkylning.
• Bättre hygienvanor hos vuxna: Vuxna tvättar oftare händerna och undviker mer medvetet smittspridning.

Immunförsvar stärks med åren

Eftersom förkylning orsakas av ett stort antal olika virus bygger kroppen successivt upp immunitet mot fler stammar. Därför minskar antalet förkylningar vanligtvis med åldern, och äldre vuxna drabbas ofta mer sällan än yngre.

Så skyddar du dig

Även om det är svårt att helt undvika förkylning kan god handhygien, undvikande av nära kontakt med sjuka personer och ett starkt immunförsvar genom sömn, motion och bra kost minska risken att bli smittad.