Depression är en allvarlig psykisk sjukdom som kan orsaka försvagande symtom som utmattning, apati, sömnproblem, nedstämdhet samt känslor av skuld och hopplöshet. Enligt National Institute of Health i USA är depression den största enskilda orsaken till arbetsoförmåga bland vuxna i arbetsför ålder. Även om depression inte kan botas i traditionell mening – och kan återkomma vid flera tillfällen under livet – är behandlingen mycket effektiv för de flesta patienter och kan i slutändan leda till långvarig remission.
Det främsta målet med depressionsbehandling är att lindra svårighetsgraden av symtomen eller, idealt sett, helt eliminera dem. När symtomen väl är under kontroll skiftar fokus i behandlingen till att förebygga återfall. När symtomen inte längre besvärar patienten betraktas han eller hon som vara i remission – men inte botad.
En studie ledd av Dr. Mark Zimmerman visade dessutom att patienter i högre grad definierar en lyckad behandling utifrån närvaron av positiva sinnestillstånd, som optimism och ökad energi, än enbart frånvaron av depressiva symtom.
Antidepressiva läkemedel är receptbelagda preparat som lindrar depressiva symtom genom att påverka nivåerna av signalsubstanser i hjärnan som styr humöret, exempelvis serotonin och noradrenalin. Det kan ta flera veckor innan full effekt uppnås, och det är vanligt att behandlingen justeras under läkares övervakning för att hitta rätt dos och preparat.
I vissa fall är det en bakomliggande kroppslig sjukdom som orsakar hormonella eller kemiska obalanser som leder till depression. I sådana situationer kan patienten faktiskt betraktas som botad, om den underliggande sjukdomen åtgärdas och de depressiva symtomen helt upphör. Den ideella resursen Helpguide lyfter exempelvis fram att hypotyreos, det vill säga låg ämnesomsättning på grund av en underaktiv sköldkörtel, ofta misstas för depression eftersom symtomen liknar varandra.
Även om psykoterapi inte botar depression är det ett effektivt verktyg för att hantera depressiva symtom och förebygga allvarliga återfall. Psykologer och andra psykiatriska yrkesverksamma använder ofta kognitiv beteendeterapi (KBT) för att hjälpa patienter att förändra de beteenden och tankemönster som upprätthåller känslor av hopplöshet och nedstämdhet. Vid lindrig depression kan psykoterapi användas som enda behandlingsform, men i de flesta fall kombineras den med antidepressiva läkemedel för bästa resultat.
ECT, elektrokonvulsiv terapi, används vid mycket svåra former av depression eller vid depressiva episoder som åtföljs av psykotiska symtom som hallucinationer eller vanföreställningar. Under behandlingen är patienten i full narkos och märker ingenting av själva ingreppet. Läkaren placerar elektroder på patientens huvud och ger ett kontrollerat elektriskt strömstöte för att utlösa ett kort anfall som förändrar hjärnans kemi.
Enligt Mayo Clinic får majoriteten av patienterna utmärkt lindring av ECT-behandling, men för att förebygga återfall krävs fortsatt underhållsbehandling, exempelvis med antidepressiva läkemedel.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online