Insulinpennans historia – från upptäckten av insulin till dagens behandling

Diabetes har i årtusenden varit en av världens vanligaste sjukdomar, men en effektiv behandling upptäcktes inte förrän för knappt hundra år sedan. Idag finns många olika typer av insulin, och patienter kan själva använda insulinpennor hemma i stället för att ofta behöva besöka läkare.

Tidsramen

Även om diabetes beskrevs redan under första århundradet efter Kristus, upptäcktes insulin år 1921 och användes som behandling för första gången år 1922. Detta markerade början på en helt ny era inom medicinen och förändrade livet för miljontals människor med diabetes världen över.

Vem låg bakom upptäckten?

Frederick Banting, en ortopedisk kirurg som dittills hade haft begränsad framgång i sin karriär, blev övertygad om att han kunde hitta ett medel mot diabetes efter att ha läst om sambandet mellan bukspottskörteln och sjukdomen. Tillsammans med sin kollega Charles Best lyckades han isolera insulinet vid universitetet i Toronto.

Första behandlingen

En ung pojke blev den första mänskliga patienten som fick insulin framställt av Banting den 11 januari 1922. Trots att de första försöken inte gav omedelbar effekt skulle detta datum komma att gå till medicinhistorien.

Initiala misslyckanden

De första injektionerna av insulin hos människor gav inte de förväntade resultaten. Men forskarna gav inte upp – snart kunde mer renade preparat tas fram, och patienternas blodsockernivåer började sjunka på allvar. Resultaten visade tydligt insulinets livräddande potential.

Betydelse och spridning

Nyheterna om upptäckten spred sig snabbt över hela världen, och redan 1923 producerades insulin och injektionsmetoder kommersiellt. För första gången i historien kunde personer med typ 1-diabetes överleva och leva längre liv.

Olika typer av insulin

Under årens lopp har många olika typer av insulin utvecklats med olika verkningstid och egenskaper, bland annat regularinsulin, NPH, Lente, Ultralente och Humalog. Denna mångfald gör det möjligt att anpassa behandlingen efter varje patients behov.

Från spruta till penna

Länge administrerades insulin med glasprylar och engångssprutor, vilket både var smärtsamt och krävde noggranna beräkningar. Under 1980-talet kom dock genombrottet: Novo Nordisk lanserade NovoPen 1985, den första moderna insulinpennan. Pennorna gjorde det möjligt att dosera insulin enkelt, exakt och diskret. Dagens insulinpennor finns som återanvändbara modeller med utbytbara patroner samt som färdigfyllda engångspennor, och tillsammans med tunna, fina nålar har de gjort vardagen betydligt enklare för människor som lever med diabetes.