Diabetes – vilka riskfaktorer ökar risken och hur kan du förebygga?

Diabetes är en sjukdom som gör att kroppen inte kan omvandla blodsocker (glukos) till energi. Vid typ 1-diabetes angriper immunförsvaret bukspottkörteln, som då slutar producera hormonet insulin – det ämne som hjälper kroppen att omvandla glukos till energi. Personer med typ 2-diabetes har höga blodsockervärden eftersom deras celler inte svarar ordentligt på insulin och bukspottkörteln inte klarar av att producera lika mycket insulin som kroppen behöver.

Även om vissa riskfaktorer för diabetes inte går att påverka finns det flera beteenden du kan ändra för att förebygga eller fördröja sjukdomens debut.

Genetiska riskfaktorer

Om diabetes förekommer i din familj ökar din egen risk att insjukna. Risken är även förhöjd om du tillhör en etnisk grupp med större benägenhet för sjukdomen, exempelvis alaskanska ursprungsfolk, amerikanska urbefolkningar, asiater, afrikaner eller personer med latinamerikanskt ursprung.

Sjukdomstillstånd som ökar risken

Högt blodtryck, höga kolesterolvärden eller tidigare hjärt-kärlsjukdom ökar risken för att utveckla diabetes. Kvinnor med polycystiskt ovariesyndrom (PCOS), de som har haft graviditetsdiabetes samt de som fött ett barn som vägde mer än cirka fyra kilo löper också större risk att insjukna. Enligt Kanadas folkhälsomyndighet kan virus dessutom spela en roll vid utvecklingen av typ 1-diabetes.

Riskfaktorer du själv kan påverka

Åldrandet är en betydande faktor vid typ 2-diabetes. Även om ingen kan undvika att bli äldre kan god fysisk form bidra till att förebygga eller fördröja sjukdomen. Övervikt och fetma, en fettrik kost samt hög alkoholkonsumtion kan orsaka diabetes eller förvärra tillståndet.

Vad säger forskningen?

Enligt National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK) får forskarna genom kliniska studier allt bättre kunskap om de genetiska riskfaktorerna och sjukdomens molekylära utveckling. Målet är att kunna förebygga och bota diabetes som orsakas av genetiska och miljömässiga faktorer genom att behandla olika stadier av sjukdomen.

Så förebygger du diabetes

Du kan minska risken att drabbas av diabetes – eller fördröja dess komplikationer – genom att gå ner i vikt. Ät mer grönsaker, frukt, fullkorn och magra proteiner, och håll portionerna små. Rör på dig regelbundet, gärna 30 minuter per dag minst fem dagar i veckan. Minska även intaget av salt, fett och processad mat för att hålla blodtrycket under 140/90 och sänka triglyceriderna under 250 mg/dl.