Så förebygger du diabetes hos barn – kost, motion och kunskap

Diabetes hos barn, ofta kallad ungdomsdiabetes, är en allvarlig sjukdom som enligt amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC drabbar cirka 13 000 unga personer. Vid diabetes kan kroppen inte reglera blodsockernivåerna, och barnet producerar inte tillräckligt med insulin för att omvandla socker, stärkelse och annan mat till energi. När ett barn väl har fått diagnosen diabetes följer sjukdomen ofta livet ut, vilket gör förebyggande arbete extra viktigt. De viktigaste förebyggande metoderna inkluderar medvetenhet om näring, regelbunden motion samt utbildningsprogram i skolan.

Hälsosam kost

En hälsosam kost är en av de mest effektiva metoderna för att förebygga diabetes. En kost rik på grönsaker, frukt, fullkorn och magra proteiner hjälper till att hålla blodsockret i balans. En planerad ätplan som undviker eller begränsar stärkelserik, bearbetad mat och raffinerat socker är ett utmärkt skydd mot sjukdomen.

Den amerikanska diabetesföreningen (ADA) rekommenderar en varierad kost med frukt och grönsaker, fisk, torkade bönor samt fettfria mejeriprodukter som skummjölk, fettfri yoghurt och fettfri ost. Barn bör dessutom dricka mycket vatten i stället för sötade drycker och läsk. Kaloririka mellanmål som chips, kakor, bakelser och glass bör minimeras, liksom mat som tillagats i transfetter.

Slutligen handlar diabetesförebyggande också om portionsstorlekar. Att lära sig känna igen mättnadskänslan hjälper barn att undvika överätning och onödig viktuppgång, vilket i sin tur minskar risken att utveckla diabetes.

Regelbunden motion

Fysisk aktivitet är ett annat kraftfullt verktyg för att förebygga diabetes hos barn. Att hålla sig aktiv hjälper barn att hålla en hälsosam vikt och god kondition, vilket minskar risken för övervikt – en av de största riskfaktorerna för typ 2-diabetes.

Som en del av den dagliga rutinen bör barn kombinera konditionsträning, styrketräning och rörlighetsträning:

• Konditionsträning: Musklerna bör arbetas i minst 30 minuter per dag, fem dagar i veckan – exempelvis genom bollsporter, löpning, simning eller promenader.
• Styrketräning: Kan utföras två till tre dagar i veckan och bygger upp både ben och muskler.
• Rörlighetsträning: Stretching och uppvärmning i fem till tio minuter håller lederna flexibla och minskar risken för skador vid mer ansträngande aktiviteter.

Enkla stretchövningar inkluderar att sträcka armarna högt över huvudet och att böja sig framåt för att nudda tårna med händerna.

Utbildningsprogram i skolan

ADA sponsrar flera utbildningsprogram för skolpersonal med målet att öka elevernas kunskap om diabetes. Programmen riktar sig inte bara till barn som redan lever med sjukdomen, utan fungerar även förebyggande genom föreläsningar, interaktiva aktiviteter och träningspass. Dessutom arbetar man med att förändra skolans lunchutbud så att det innehåller hälsosam och näringsrik mat, vilket ger alla elever bättre förutsättningar för en sund livsstil.