Är överföring av insulingenen till E. coli en form av genterapi?

Är överföring av insulingenen till E. coli en form av genterapi?

Nej, att sätta in insulingenen i bakterien Escherichia coli är inte ett exempel på genterapi.

Genterapi är en medicinsk teknik som innebär att genetiskt material förs in i en patients celler för att behandla eller förebygga sjukdom. Målet är att korrigera defekta gener eller ge kroppens egna celler nya funktioner.

Insättning av den mänskliga insulingenen i E. coli är däremot ett exempel på genetisk ingenjörskonst. Syftet är industriellt: bakterierna fungerar som små biologiska fabrikser som producerar mänskligt insulin. Detta insulin renas sedan och används som läkemedel för personer med diabetes.

Varför räknas det inte som genterapi?

Skillnaden ligger i var och varför den genetiska förändringen görs:

• Genterapi utförs inuti kroppen hos en patient och syftar till att behandla en sjukdom genom att förändra cellernas arvsmassa.
• Genetisk modifiering av E. coli sker utanför kroppen, i laboratoriemiljö, och syftar till att tillverka ett läkemedel – inte att bota bakterien själv eller patienten direkt.

Sammanfattningsvis har framställning av insulin i E. coli enorm betydelse för behandlingen av diabetes, men själva tekniken är bioteknik respektive genteknik, inte genterapi.