Asbest är ett material som främst återfinns i byggmaterial i äldre hem och kontorslokaler. När dessa material skadas eller bearbetas kan de avge mikroskopiska asbestfibrer som sprids i luften. Personer som vistas i byggnaden kan då omedvetet andas in fibrerna, vilket med tiden kan orsaka en rad symtom och sjukdomar – ofta först flera årtionden senare.
Eftersom asbest har identifierats som en orsak till vissa cancerformer och andra komplikationer har antalet stämningar varit stort, och många företag har vidtagit åtgärder för att minska riskerna. Det innebär bland annat användning av byggmaterial utan asbest samt sanering av befintligt asbest. Användningen av asbest är förbjuden i flera länder, men i USA är den fortfarande tillåten under vissa förhållanden.
Personer som löper störst risk att drabbas av asbestrelaterade sjukdomar är oftast de som exponerats för stora mängder asbest under lång tid. Det gäller framför allt dem som arbetar i branscher där material som innehåller asbest hanteras. Även om små mängder asbest finns nästan överallt är det koncentrerad exponering som utgör den verkliga faran. Riskgrupper inkluderar bland annat brandmän, byggarbetare, varvsarbetare och bilmekaniker.
Symtomen vid många asbestrelaterade sjukdomar liknar varandra och innefattar ofta andningsproblem som väsande andning, kronisk hosta, smärta och tryck över bröstet samt obehag i halsen. Vissa drabbade kan också hosta upp blod. Allmänna sjukdomstecken som trötthet, oförklarlig viktnedgång och nedsatt aptit är ytterligare varningssignaler som bör tas på allvar.
Asbestos är en godartad lungsjukdom som kan uppstå till följd av asbestexponering. Symtomen kan dröja årtionden innan de visar sig. Sjukdomen orsakas av ärrvävnad som ibland bildas i lungornas nedre delar efter kontakt med asbest. Typiska symtom är andningsbesvär som andnöd, hosta samt smärta i bröstet.
Asbestexponering kan även ge upphov till andra godartade komplikationer som påverkar lungornas tunna hinnor. Det handlar bland annat om förtjockning och plackbildning i pleura – lungans ytterhinna – samt pleuravätska, det vill säga vätskeansamlingar mellan lungans hinnor.
Mesoteliom är en sällsynt cancerform, men den vanligaste cancerformen kopplad till asbestexponering. Sjukdomen drabbar tunna hinnor i bröstkorg och buk. De vanligaste symtomen är andningsproblem, trötthet och viktnedgång.
Utöver mesoteliom och lungcancer har flera andra cancerformer kopplats till asbestexponering, däribland tjocktarms- och magtumörer samt cancer i svalg, njurar, gallblåsa och matstrupe.
Om du misstänker att du har utsatts för asbest och upplever något av dessa symtom är det viktigt att kontakta läkare. Tidig diagnos kan förbättra prognosen och öka möjligheterna till effektiv behandling.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online