Så upptäcker du arsenikförgiftning: symptom, tester och varningsignaler

Arsenik är ett kraftfullt, naturligt förekommande ämne som främst används för att bekämpa skadedjur. Ämnet är dock extremt giftigt även för människor, och en förgiftning kan i värsta fall leda till koma eller dödsfall. I den här artikeln lär du dig hur du upptäcker arsenikförgiftning – vilka symptom du ska vara uppmärksam på och vilka undersökningar som kan bekräfta en förgiftning.

Vad är arsenikförgiftning?

Arsenik är ett grundämne som förekommer naturligt i jordskorpan men som är mycket giftigt för människor. Förgiftning kan ske genom förtäring, inandning eller via huden. Eftersom symptomen ofta liknar andra sjukdomar kan en arsenikförgiftning vara svår att upptäcka utan rätt undersökningar.

Vanliga symptom på arsenikförgiftning

Ibland ger arsenikförgiftning tydliga symptom, medan det andra gånger inte visar sig några symptom alls. De vanligaste tecknen inkluderar:

• Huvudvärk
• Förvirring
• Trötthet
• Kramper
• Diarré
• Kräkningar
• Blod i urinen
• Muskelkramper
• Håravfall
• Magont

Sök omedelbart vård om du upplever dessa symptom. Obehandlad arsenikförgiftning kan leda till koma eller döden, så det är viktigt att agera snabbt.

Håranalys – den mest tillförlitliga metoden

Det bästa sättet att upptäcka arsenikförgiftning är genom en håranalys, där hår från huvudet ger bäst resultat. Orsaken till att experter undersöker hårstråna är att arsenik lagras i håret allteftersom det växer. En toxikolog kan ta ett prov av ditt hår och gå tillbaka flera veckor i tiden för att se hur mycket arsenik du har fått i dig och ungefär när exponeringen började.

Det rekommenderas att du inte klipper håret om du planerar att testa dig för arsenikförgiftning, eftersom ett längre hårstrå ger en längre tidsperiod att analysera.

Testa dig för arsenikrelaterad cancer

Arsenik kan inte bara orsaka allvarliga symptom i kroppen – ämnet är också cancerframkallande. Långvarig exponering för arsenik kan öka risken för:

• Lungcancer
• Hudcancer
• Levercancer
• Testikelcancer

Om du misstänker att du har utsatts för arsenik under en längre tid bör du, efter hårundersökningen, genomgå en cancerundersökning för att utesluta eventuella skador.

När ska du söka vård?

Kontakta giftinformationscentralen eller sök akut vård direkt om du misstänker att du eller någon i din närhet har exponerats för arsenik. Ju tidigare förgiftningen upptäcks och behandlas, desto bättre är prognosen.