Trots sitt skräckinjagande rykte leder SARS sällan till dödligt utgång för den enskilda patienten – men risken är långt ifrån försumbar. Under det stora utbrottet 2002–2003 uppskattades den totala dödligheten ligga på cirka 10 procent, vilket gör sjukdomen betydligt allvarligare än en vanlig säsongsinfluensa.
Större delen av de drabbade återhämtar sig fullständigt inom några veckor med hjälp av vila och stödjande vård. Kroppens immunförsvar klarar i regel av att bekämpa viruset på egen hand, även om trötthet och nedsatt lungkapacitet kan kvarstå en tid efter själva infektionen.
Risken för allvarliga komplikationer ökar markant hos äldre personer och hos dem med underliggande sjukdomar som diabetes, hjärt- och lungsjukdom eller nedsatt immunförsvar. Hos dessa grupper kan infektionen utvecklas till svår lunginflammation, akut andningssvikt (ARDS) och i värsta fall multiorgansvikt, vilket kan leda till döden.
SARS dödar alltså inte de flesta som insjuknar – ungefär nio av tio patienter överlever. Men eftersom viruset sprids lätt, särskilt inom vården, och kan ge en snabbt försämrande lungpåverkan betraktas det som ett allvarligt hot mot folkhälsan. Snabb isolering, god smittskyddshygien och tidig medicinsk vård är avgörande för att begränsa både spridningen och dödligheten.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online