Ja, det är fullt möjligt för en överviktig person att dö av svält. Även om kroppen har stora fettreserver skyddar dessa inte mot de farliga konsekvenserna av långvarig eller total matbrist.
Människokroppen är byggd för att använda glukos – en enkel sockerart – som sin främsta energikälla. När inte tillräckligt med glukos får i sig via födan börjar kroppen först bryta ner lagrat glykogen i levern och musklerna. Därefter övergår den till att bryta ner kroppsfett, som omvandlas till ketoner och frisätts i blodet som alternativt bränsle.
Trots stora fettlager är denna process betydligt mindre effektiv än att få glukos direkt från maten. Kroppen hinner inte bryta ner fettet tillräckligt snabbt för att täcka allt sitt energibehov. Dessutom kräver vissa funktioner – exempelvis röda blodkroppar och delar av hjärnan – glukos, vilket tvingar kroppen att även bryta ner muskelprotein genom så kallad glukoneogenes. Detta leder till muskelavmagring och försvagning, även hos personer med övervikt.
Med tiden utvecklas allvarlig undernäring med nedsatt immunförsvar, elektrolytrubbningar och organpåverkan. Till slut sviktar vitala organ som hjärta, lever och njurar, vilket kan bli dödligt oavsett hur mycket kroppsfett personen har. Även när matintaget återupptas efter en längre hungerperiod finns risk för återfodringssyndrom, ett potentiellt livshotande tillstånd orsakat av plötsliga elektrolytförändringar i kroppen.
Sammanfattningsvis kan alltså även en person med övervikt eller fetma drabbas av undernäring och i förlängningen dö av svält, om matintaget är kraftigt begränsat eller helt upphör under en längre tid.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online