Inlärningssvårigheter hos förskolebarn: tecken, orsaker och typer

En inlärningsstörning är ett tillstånd där ett barn har normal eller till och med övergenomsnittlig intelligens, men ändå uppvisar svårigheter inom ett eller flera inlärningsområden. Dessa störningar är neurologiska och kan bero på antingen hjärnans struktur eller på hur hjärnan fungerar.

Intelligens och funktionsgrupper

Små barn med inlärningssvårigheter har oftast normal eller övergenomsnittlig intelligens, men lyckas inte förmedla sin förståelse till andra. Vid en inlärningsstörning översätts den information som barnet tar emot ofta felaktigt av hjärnan. Inlärningssvårigheter brukar delas in i tre huvudgrupper:

• Svårigheter med koordination eller minne
• Problem med tal och språk
• Svårigheter med kritiskt tänkande i skolrelaterade aktiviteter

Det är vanligt att barn med inlärningssvårigheter drabbas av mer än en av dessa kategorier samtidigt.

Varningstecken att uppmärksamma

Varningstecken på inlärningssvårigheter hos barn under fem år kan bland annat vara försenad talutveckling, långsam ordförrådsutveckling, försenad inlärning av matematik eller läsning, svårigheter att hantera sax, leksaker eller pennan samt problem med att följa enkla instruktioner. Tidiga tecken upptäcks bäst genom att jämföra barnets utveckling med vad som är normalt beteende för barn i förskoleåldern.

Barn i förskoleåldern bör successivt börja lära sig alfabetet, färger, siffror, grundläggande former och hur man använder sitt ordförråd på ett enkelt sätt. Barn med inlärningssvårigheter kan dessutom ha svårt att knyta sociala kontakter med människor utanför den närmsta familjen.

Orsaker och riskfaktorer

Forskare är fortfarande osäkra på exakt vad som orsakar inlärningssvårigheter. Kända riskfaktorer inkluderar låg födelsevikt, genetisk disposition, tidigare behandling av vissa medicinska tillstånd, skador eller sjukdomar som negativt påverkar nervsystemet samt undernäring. Det är viktigt att komma ihåg att inlärningssvårigheter inte orsakas av låg intelligens eller av miljöfaktorer såsom felaktig undervisning av barnet.

Typer av inlärningssvårigheter

Enligt Learning Disabilities Online klassificeras inte ADHD som en inlärningsstörning. Även om ADHD kan förekomma samtidigt som en inlärningsstörning, har barn oftast endast det ena eller det andra tillståndet. Inlärningssvårigheter kategoriseras utifrån de olika orsakerna bakom symtomen och kan omfatta:

• Problem med att ta emot information till hjärnan
• Svårigheter att integrera information till förståelse
• Problem med att uttrycka information till andra
• Svårigheter att sekvensera eller ordna information i hjärnan
• Motoriska problem
• Auditiva (hörselrelaterade) inlärningssvårigheter
• Visuella perceptionsproblem
• Svårigheter med kort- eller långtidsminnet

I regel har ett barn med inlärningssvårigheter en kombination av flera av dessa drag, och enligt Learning Disabilities Online är det ovanligt att ett barn endast har ett av dessa problem åt gången.

När ska man söka hjälp?

Om du som förälder misstänker att ditt barn har inlärningssvårigheter är det klokt att kontakta barnhälsovården eller förskolans personal. En tidig utredning och insats kan göra stor skillnad för barnets fortsatta utveckling och lärande. Med rätt stöd och anpassningar kan många barn med inlärningssvårigheter nå sin fulla potential.