Hypertoni hos äldre: förekomst, symtom och risker

Hypertoni, eller högt blodtryck, definieras enligt MayoClinic.com som ett tillstånd där en ökad mängd blod pumpas genom förträngda artärer. Mayo Clinic anger att tillståndet utvecklas gradvis över tid och att flera riskfaktorer spelar in, bland annat ålder, etnicitet, vikt, kostvanor, fysisk kondition och ärftlighet.

Betydelse

Äldre människor – i allmänhet de som är 60 år eller äldre – har den högsta förekomsten av hypertoni i befolkningen och utgör samtidigt den grupp som oftast söker behandling för sitt höga blodtryck. Detta framgår av MedScape.com, vilket understryker hur viktigt det är att förstå sambandet mellan ålder och blodtryck.

Förekomst

I en artikel på MedScape.com med titeln "Hypertension in the Elderly: Optimizing Management in the Real World", skriven av Dr. Suzanne Oparil, rapporteras att förekomsten av hypertoni ökar stadigt med åldern. Detta baseras på Framingham Heart Study, en långtidsstudie genomförd av Boston University, där hela 75 procent av deltagarna som var 80 år eller äldre led av högt blodtryck.

Symtom

Ett av de största problemen med hypertoni är att tillståndet ofta är helt symtomlöst. Enligt MayoClinic.com upplever patienter vanligtvis inte tecken som huvudvärk, yrselattacker eller näsblod förrän blodtrycket redan har nått ett avancerat stadium. Därför är regelbundna blodtryckskontroller extra viktiga för äldre.

Konsekvenser

Obehandlat högt blodtryck kan få allvarliga följder, såsom skador på artärerna, hjärtsvikt, nedsatt njurfunktion, stroke eller aneurysm, enligt MayoClinic.com. Den brittiska tidningen Daily Telegraph har dessutom hänvisat till en studie publicerad i Journal of Gerontology: Psychological Sciences, som visar att äldre människor upplever en tillfällig försämring av IQ och kognitiv förmåga på dagar då deras blodtryck är förhöjt.

Att tänka på

American Academy of Family Physicians uppger på sin webbplats att fortsatt läkemedelsbehandling även för patienter som är 80 år eller äldre ger tydliga resultat. Behandlingen minskade både risken för stroke och den totala dödligheten oavsett orsak, vilket visar att det aldrig är för sent att börja – eller fortsätta – behandla högt blodtryck hos äldre.