Hur åldern påverkar ditt blodtryck

Åldrandet påverkar det kardiovaskulära systemet i sin helhet. De förändringar som kommer med åldern gör att hjärtat arbetar allt mindre effektivt. Både blodkärlen och hjärtat självt påverkas, vilket i sin tur kan leda till förhöjt blodtryck.

Vad är blodtryck?

Blodtrycket skapas av två krafter som samverkar: trycket från hjärtats pumping av blod ut i artärerna och det motstånd som artärernas väggar erbjuder mot blodflödet. När någon av dessa krafter förändras – till exempel när kärlen blir stelare – påverkas hela balansen.

Artärernas åldrande

I takt med att kroppen åldras blir artärerna smalare och mindre elastiska. Förlusten av elasticitet innebär att hjärtat måste arbeta betydligt hårdare för att pressa blodet genom kärlen ut till kroppens olika delar. Detta ökade arbete kan med tiden bidra till ett stigande blodtryck.

Åldrande och hjärtat

Hjärtat förlorar också en del av sin muskelelasticitet när det åldras, vilket gör att det blir stelare. Dessutom förlorar hjärtats celler en del av sin förmåga att utnyttja syre, vilket ökar belastningen på hjärtat ytterligare. Resultatet blir ett hjärta som presterar sämre samtidigt som efterfrågan på dess arbete ökar.

Högt blodtryck

Enligt American Heart Association stiger blodtrycket vanligtvis med åldern, och högt blodtryck (hypertoni) förekommer oftast hos personer som är 35 år eller äldre. Ett normalt blodtryck ligger runt 120/80 mmHg, medan värden över 140/90 mmHg vanligtvis klassas som högt blodtryck.

Andra riskfaktorer

Ålder är inte den enda faktorn som spelar in. Även följande kan öka risken för att utveckla högt blodtryck:

• Hög alkoholkonsumtion
• Övervikt och fetma
• Kronisk stress
• Fysisk inaktivitet
• Rökning och hög saltkonsumtion

Förebyggande åtgärder

Det finns flera sätt att skydda sig mot högt blodtryck i takt med att man åldras:

• Håll en hälsosam vikt – även ett blygsamt viktminskande kan göra stor skillnad.
• Begränsa alkoholintaget – håll dig inom rekommenderade gränser.
• Var fysiskt aktiv – sikta på minst 30 minuters motion de flesta dagar i veckan.
• Ät en hälsosam kost – gärna rik på grönsaker, frukt, fullkorn och magra proteiner, och låg på salt.
• Ta dina läkemedel som ordinerat – följ alltid din läkares anvisningar noggrant.

Genom att kombinera en sund livsstil med regelbundna blodtryckskontroller kan du kraftigt minska riskerna som åldrandet medför för hjärtat och kärlsystemet.