Högt blodtryck – förstå riskerna med den tysta sjukdomen

Högt blodtryck, ofta kallat hypertoni, är ett tillstånd som kan leda till allvarliga hälsoproblem om det lämnas obehandlat. Det är viktigt att förstå riskerna, hålla koll på sin egen hälsa och utveckla sunda vanor som minskar risken att drabbas av denna så kallade "tysta dödare".

Fakta om blodtryck

Blodtryck är det tryck som blodet utövar på blodkärlen när det pumpas runt i kroppen. Det övre talet, det systoliska trycket, mäter kraften i blodet när hjärtat drar ihop sig och slår. Det undre talet, det diastoliska trycket, visar kraften när hjärtat vilar mellan slagen. Ju högre blodtrycket är, desto större kraft utövas på kärlväggarna, vilket belastar hjärtat extra. Uppskattningsvis har var fjärde vuxen i USA högt blodtryck.

Olika värden och klassificering

Ett blodtryck under 120/80 mmHg betraktas som normalt. Ett värde mellan 120/80 och 139/89 mmHg klassificeras som prehypertoni – ett varningstecken som innebär att du sannolikt kommer att utveckla högt blodtryck inom en snar framtid om du fortsätter med dina nuvarande levnadsvanor. Ett värde på 140/90 mmHg eller högre räknas som högt blodtryck. I detta skede bör åtgärder vidtas för att sänka trycket och minska risken för sjukdom. Livsstilsförändringar är att föredra, men läkemedel kan bli nödvändiga.

Konsekvenser av obehandlat högt blodtryck

Högt blodtryck kan orsaka ateroskleros, det vill säga åderförkalkning, vilket bidrar till hjärtinfarkt och stroke. Dessutom kan njurarnas blodkärl skadas, vilket leder till njursjukdom och i förlängningen njursvikt. Om högt blodtryck lämnas obehandlat kan det också skada ögonens blodkärl och i värsta fall orsaka blindhet.

Så förebygger du högt blodtryck

• Minska saltintaget: Natrium gör att kroppen behåller vätska, vilket ökar blodvolymen och tvingar hjärtat att arbeta hårdare för att pumpa blodet genom kroppen.
• Var fysiskt aktiv: Rör på dig dagligen och bibehåll en hälsosam vikt.
• Undvik tobak: Nikotin drar samman blodkärlen och höjer pulsen, vilket kan öka blodtrycket.

Även om livsstilsförändringar alltid är att föredra kan farligt högt blodtryck i vissa fall kräva omedelbar behandling. Då kan läkemedel vara nödvändigt.

Experternas råd

Högt blodtryck ger oftast inga symtom, vilket är anledningen till att det ofta kallas den "tysta dödaren" eller "tysta sjukdomen". Det är därför viktigt att låta kontrollera sitt blodtryck regelbundet vid varje läkarbesök. Eftersom blodtrycket tillfälligt kan stiga på grund av faktorer som stress krävs det att du har ett värde över 140/90 mmHg vid tre separata besök för att få diagnosen högt blodtryck.