Natrium och hjärtfrekvens – så påverkar natriumbalansen hjärtat

Natrium är ett livsviktigt mineral som deltar i en rad livsuppehållande processer, bland annat hjärnans och hjärtats funktion. Tillsammans med klorid utgör det den dominerande jonen i vätskan utanför cellerna (extracellulär vätska), inklusive blodplasma.

Funktion

Kroppen använder natrium för att reglera blodtryck och blodvolym. Mineralen är dessutom avgörande för musklernas och nervernas funktion och spelar en viktig roll vid upptaget av klorid, aminosyror, glukos och vatten.

Normalvärden

Natriumnivån i blodet ligger normalt mellan 135 och 145 mmol/l (milliekvivalenter per liter). Vid hypernatremi, det vill säga ett överskott av natrium i kroppen, överstiger värdet 145 mmol/l. Hyponatremi, eller lågt natrium, definieras som en koncentration under 135 mmol/l och betraktas som allvarlig när natriuminnehållet sjunker under 125 mmol/l.

Reglering av blodvolymen

När sensorer i hjärtat, blodkärlen och njurarna upptäcker ett högt natriuminnehåll stimulerar de njurarna att öka utsöndringen av natrium via urinen. Omvänt utlöser låga natriumnivåer mekanismer som gör att kroppen behåller natrium och ökar blodvolymen.

Hypernatremi

Hypernatremi beror oftast på en förlust av stora mängder vatten, till exempel vid kraftig svettning, feber eller otillräckligt vätskeintag. Svår hypernatremi kan leda till ödem (svullnad), högt blodtryck, snabb hjärtrytm (takykardi), andningssvårigheter, kramper, koma och i värsta fall döden.

Hyponatremi

Utöver nedsatt hjärnfunktion kan hyponatremi ge upphov till hypotoni (lågt blodtryck) och takykardi (snabb hjärtrytm). I mycket framskridna stadier kan tillståndet dock även orsaka bradykardi, det vill säga en onormalt långsam hjärtrytm.

Att tänka på

I vila ligger den normala hjärtfrekvensen mellan 60 och 80 slag per minut, men hos vältränade idrottare kan den understiga 50 slag per minut utan att det är farligt. Rubbningar i natriumbalansen kan försämra hjärnfunktionen, men de måste vanligtvis vara ganska allvarliga för att orsaka en onormal hjärtfrekvens. Upplever du symtom som förvirring, svullnad, oregelbunden puls eller kraftig trötthet bör du kontakta vården för undersökning, eftersom både för högt och för lågt natrium kan kräva snabb behandling.