Blodtrycket är ett mått på den kraft som blodet utövar mot artärernas väggar. På jorden balanserar gravitationen blodets fördelning i kroppen, men i rymden – där tyngdkraften saknas – förändras astronauternas blodtryck av flera olika orsaker.
Utan gravitation försvinner det hydrostatiska tryckfall som normalt gör att blodet samlas i benen och kroppens nedre delar. Blodfördelningen blir därför mer jämn i hela kroppen, och trycket i artärerna sjunker. Minskningen är särskilt märkbar i nedre delen av kroppen, där blodtrycket kan falla med hela 50 procent.
När det hydrostatiska trycket minskar börjar vätskor, bland annat blod, att vandra mot huvudet och överkroppen. Detta kan ge ett ökat tryck i blodkärlen i huvud, nacke och bröstkorg, vilket i sin tur kan orsaka besvär som huvudvärk, nästäppa och vätskeansamling i lungorna.
Avsaknaden av tyngdkraft kan även leda till så kallad kardiovaskulär dekonditionering – en gradvis försvagning av hjärtat och blodkärlen. Eftersom hjärtat inte längre behöver arbeta lika hårt för att pumpa blod mot gravitationen kan kärlväggarna bli tunnare och svagare. Som en följd av detta kan blodtrycket sjunka ytterligare, och astronauter riskerar att drabbas av ortostatisk intolerans, det vill säga svårigheter att resa sig utan yrsel eller svimningskänsla, när de återvänder till jorden.
För att mildra dessa effekter tränar astronauter regelbundet under hela vistelsen i rymden, ofta flera timmar per dag, och följer noggrant utarbetade protokoll för vätskeintag och kroppsställning. Dessutom övervakas deras hälsa kontinuerligt genom medicinska undersökningar och mätningar under hela uppdraget.
Forskningen kring blodtryck och cirkulation i mikrogavity är dessutom avgörande för framtidens långdistansresor, exempelvis bemannade missioner till Mars, där astronauter kommer att vistas i viktlöshet under mycket långa perioder.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online