Refluxsjukdom (GERD) och armvärk: orsaker, symtom och behandling

Många människor lider av gastroesofageal reflux, en vanlig orsak till halsbränna och andra besvär. Medan de flesta bara upplever lindrigt obehag kan andra drabbas av allvarligare symtom. Ett ovanligt men möjligt följd av sjukdomen är smärta och obehag i bröstet och armarna.

Vad orsakar GERD?

GERD, eller gastroesofageal refluxsjukdom, uppstår när mat och magsyra rör sig från magsäcken upp mot matstrupen – röret som förbinder munnen med magsäcken. Normalt hindrar en muskelring vid övergången mellan matstrupen och magsäcken detta backflöde, men om den inte fungerar som den ska kan syran irritera slemhinnan.

Vanliga symtom på GERD

Refluxsjukdom orsakar ofta irritation längs matstrupen, vilket leder till halsbränna och smärta. Andra vanliga symtom inkluderar svårigheter att svälja, illamående, sura uppstötningar och en känsla av att mat fastnar i halsen.

Ovanligt men möjligt: armvärk

I vissa mindre vanliga fall kan GERD även ge upphov till ytterligare besvär, bland annat smärta i armen. Patienter beskriver då ofta en känsla av smärta eller tryck längs armbågen och armen. Detta beror på att inflammation kring mellangärdet kan påverka nerver och utlösa så kallad refererad nervsmärta som strålar ut i armen.

Behandling av smärta vid GERD

Behandlingen av smärta kopplad till GERD innebär oftast kost- och livsstilsförändringar för att förebygga reflux. Det kan handla om att undvika alkohol och tobak samt livsmedel med citrus eller hög syrahalt, såsom kaffe, kryddig mat och fettrik kost. Även måltidernas storlek och tidpunkt spelar roll – ät mindre portioner och undvik att lägga dig direkt efter maten. Om förebyggande åtgärder inte räcker kan läkaren ordinera läkemedel, exempelvis syrareducerande preparat som protonpumpshämmare.

Viktiga varningstecken

Utöver GERD kan smärta i bröstet och armarna också bero på allvarliga hjärttillstånd, såsom kärlkramp eller hjärtinfarkt. Av denna anledning bör ovanlig smärta eller obehag i dessa områden alltid anmälas till en läkare, tills orsaken har fastställts. Sök akut vård om smärtan är intensiv, strålar ut i käken eller vänster arm, eller åtföljs av andnöd, svettningar, yrsel eller tryck över bröstet.