Tecken på leversjukdom: symtom att känna igen och när du bör söka vård

Leversjukdom kan ha många olika orsaker, bland annat virusinfektioner som hepatit, överdosering av läkemedel, gifter i miljön samt ärftliga faktorer. Levern är ett av kroppens viktigaste organ och har en central roll i ämnesomsättningen, avgiftningen och produktionen av galla. Vilka symtom som uppstår beror på om sjukdomen är akut eller kronisk. Vid akut leverfel kan symtomen utvecklas snabbt – ibland på bara några dagar.

Om du misstänker att du har tecken på leversjukdom bör du alltid kontakta läkare för en utredning. Ju tidigare sjukdomen upptäcks, desto bättre är möjligheterna till effektiv behandling.

Diagnostik

Leversjukdom diagnostiseras oftast genom en kombination av fysisk undersökning, blodprov som mäter leverfunktioner, ultraljudsundersökning av levern samt i vissa fall en leverbiopsi. Läkaren kan även ta hänsyn till sjukdomshistoria, alkoholvanor och medicinering för att hitta den bakomliggande orsaken.

Akut eller kronisk sjukdom

Leversjukdom kan vara antingen akut eller kronisk. En akut leversjukdom är kortvarig och ger ofta tydliga symtom. En kronisk leversjukdom utvecklas under lång tid och kan förekomma med eller utan yttre symtom, beroende på vad som orsakar tillståndet.

Symtom vid akut leversjukdom

Vid akut leversjukdom ses ofta förhöjda värden i leverprover. Fysiska symtom kan innefatta:

• Gulsot (gulfärgning av hud och ögonvitor)
• Illamående och kräkningar
• Trötthet och energilöshet
• Mörk urin
• Ljus eller lerfärgad avföring
• Viktminskning

Symtom vid kronisk leversjukdom

Kronisk leversjukdom kan ge mer diffusa tecken. Vanliga symtom är ärrbildning i levern (cirros), så kallade matstrupsvener till följd av högt tryck i portådern, svullnad i buken och benen samt lätt förhöjda levervärden i blodproven. Många upplever också allmän trötthet och nedsatt aptit under långa perioder.

Symtom vid avancerad leversjukdom

När sjukdomen har gått långt kan allvarliga komplikationer uppstå. Tecken på avancerad leversjukdom inkluderar:

• Ascites, det vill säga vätskeansamling i buken
• Tumörer i levern samt i blodkärl och gångar som leder till levern
• Framskriden cirros
• Leverfel (leversvikt)

Vanliga missuppfattningar

Enligt amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC upplever inte alla personer med leversjukdom yttre tecken eller symtom. Sjukdomen kan därför finnas i kroppen under många år innan den upptäcks, vilket gör regelbundna hälsokontroller extra viktiga för riskgrupper.

Varningssignaler – sök vård omgående

Kombinationen av gulsot, ömhet i övre högra delen av buken och plötsliga personlighetsförändringar kan tyda på akut leverfel. Detta är ett livshotande tillstånd som kräver omedelbar vård. Kontakta akutmottagning eller ring 112 om du eller någon i din närhet visar dessa symtom.