Hur smittar hepatit B? Så överförs viruset

Vad är hepatit B?

Hepatit B är en leverinfektion som orsakas av hepatit B-viruset (HBV). Sjukdomen kan bli allvarlig och i värsta fall leda till bestående leverskador, levercirros, leversvikt och till och med dödsfall. Viruset finns i blod, sperma och andra kroppsvätskor hos en smittad person, och smitta sker när dessa kommer i kontakt med slemhinnor eller öppen hud hos en annan person.

Vanliga smittvägar

Hepatit B kan överföras på flera olika sätt:

• Oskyddat samlag: Sexuell kontakt utan skydd med en smittad person är den vanligaste smittvägen, eftersom viruset finns i sperma och vaginalsekret.
• Dela sprutor: Att dela sprutor eller annat narkotikabestick med någon som är smittad innebär hög smittrisk.
• Blodtransfusioner: Allt donerat blod screenas idag för HBV, vilket gör risken mycket liten. Historiskt sett kunde dock vissa personer smittas via transfusioner innan screening rutininfordrades.
• Organtransplantationer: En mottagare av ett transplanterat organ kan smittas om donatorn bär på viruset.
• Förlossning: Ett barn kan smittas av sin mor under graviditet eller förlossning. Detta är den vanligaste smittvägen i länder där hepatit B är utbrett.

Hur smittar hepatit B inte?

Viruset sprids inte genom vanlig social kontakt. Du kan alltså tryggt umgås med och röra vid en person som har hepatit B. Smitta sker inte heller via kramar, handslag, hosta, nysningar eller genom att dela mat, dryck eller bestick.

Skydda dig med vaccin

Det finns ett effektivt vaccin mot hepatit B som ger långvarigt skydd. Vaccinet är säkert och rekommenderas för alla nyfödda samt för barn och vuxna som tillhör riskgrupper, exempelvis personer med många sexualpartners, injektionsbrukare, vårdpersonal och resenärer till områden där sjukdomen är vanlig. I Sverige erbjuds numera vaccination till spädbarn inom det allmänna vaccinationsprogrammet.

Utöver vaccination kan du minska risken att smittas genom att använda kondom vid sex och undvika att dela personliga föremål som tandborstar, rakhyvlar och sprutor.