Leverskador och hepatit: symtom du bör känna igen

Hepatit är en inflammation i levern som kan ha flera olika orsaker, bland annat virusinfektioner, gifter i miljön och ärftliga faktorer. Symtomen på hepatit och leverskador är i princip desamma oavsett vad som orsakat inflammationen, även om alla med leverskador inte utvecklar symtom. Den som misstänker att hen har symtom på hepatit bör alltid kontakta läkare för att undersökas för tecken på skada i levern.

Diagnos

Hepatit kan diagnostiseras genom laboratorieprov som påvisar virusinfektioner samt genom leverfunktionsprov, i kombination med en läkares kliniska undersökning. Blodprover kan visa förhöjda levervärden och hjälpa till att avgöra vilken typ av hepatit som föreligger.

Tidiga symtom

De tidiga symtomen på hepatit och leverskador kan omfatta lindrig trötthet och buksmärtor, gulsot (gulaktig ton i hud och ögonvitor), kräkningar, feber, mörk urin och ljus avföring samt viktnedgång beroende på nedsatt aptit.

Avancerade symtom

Avancerad hepatit eller allvarligare leverskada ger ibland inga symtom alls, men när symtom förekommer kan de innefatta inre blödningar, svullnad i buken och benen, blåmärken utan yttre skada samt fortsatt viktnedgång.

Viktigt att tänka på

Personer som smittats av mer än en typ av viral hepatit, eller som har viral hepatit samtidigt som leverskador orsakade av alkohol eller andra sjukdomstillstånd, löper större risk att utveckla avancerad leversjukdom såsom levercirros eller levercancer.

Vanliga missuppfattningar

Enligt den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC uppvisar vuxna som smittats av hepatit B eller C sällan symtom på leverskador. Detta kan leda till försenad behandling eller till att infektionen omedvetet sprids till andra personer.

Förebyggande åtgärder

Vacciner mot hepatit A och B finns tillgängliga via vårdcentraler och lokala hälsokliniker. Vaccinationerna kan förhindra infektion och därmed även efterföljande leverskador.

Varning

Hepatit och leverskador kan leda till vanligare sjukdomar och infektioner, undernäring, ventrikelvaricer (utvidgade vener som kan brista och orsaka kraftiga inre blödningar) samt levercancer. Sök därför alltid medicinsk vård vid misstanke om leversjukdom.