Påverkas levern av att leva utan mjälte eller blindtarm?

Mjälten och blindtarmen är organ som fyller en funktion i kroppen, men ingen av dem är nödvändig för att överleva. Levern är däremot ett livsviktigt organ med många centrala uppgifter: den renar blodet från gifter, producerar galla som hjälper till att smälta fett och lagrar energi i form av glykogen.

Efter en mjält- eller blindtarmsoperation behöver levern inte arbeta hårdare för att kompensera för det borttagna organet. Kroppen har en god förmåga att anpassa sig – när mjälten tas bort övertas en del av dess uppgifter i stället av andra delar av immunförsvaret, exempelvis lymfknutarna och benmärgen.

Det finns dock situationer där avsaknaden av dessa organ kan påverka hälsan och indirekt belasta levern. Personer som förlorat sin mjälte löper exempelvis ökad risk för vissa infektioner, såsom lunginflammation och blodförgiftning (sepsis). Det beror på att mjälten normalt filtrerar bort bakterier och andra skadliga partiklar från blodet och utgör en viktig del av immunförsvaret. Därför rekommenderas ofta vaccinationer och ibland förebyggande antibiotika till personer som lever utan mjälte.

En blindtarmsinflammation kan förstås inte uppstå efter att blindtarmen tagits bort, men själva operationen innebär – som all kirurgi – en viss risk för komplikationer som kan påverka kroppen i övrigt.

Sammanfattningsvis innebär det sällan någon större påfrestning för levern att leva utan mjälte eller blindtarm. Däremot kan det öka risken för vissa sjukdomstillstånd, framför allt infektioner, som i sin tur kan belasta både levern och resten av kroppen.