Bältros, även känt som herpes zoster, är en återaktivering av varicella-zosterviruset (VZV) – samma virus som orsakar vattkoppor. Liksom vid andra herpesrelaterade infektioner ligger VZV i dvala i nervcellerna efter att vattkopporna läkt, och kan sedan förbli inaktivt i många år eller till och med decennier utan att ge några besvär. När man blir äldre eller får ett försvagat immunförsvar kan viruset åter aktiveras och orsaka bältros – en sjukdom som kännetecknas av svår smärta längs den drabbade nerven samt ett utslag i samma område.
Det är inte helt klarlagt vad som utlöser ett utbrott hos en enskild individ; VZV kan ligga latent i decennier innan det återkommer. Enligt Mayo Clinic finns dock två tydliga riskfaktorer: stigande ålder, eftersom de flesta fall inträffar hos personer över 60 år, samt ett försvagat immunförsvar – exempelvis till följd av en sjukdom som hiv eller genom medicinska behandlingar som kemoterapi eller strålning.
De vanligaste symptomen vid bältros är smärta och hudutslag på bålen eller rumpan. Andra områden, inklusive ansiktet och ögonen, kan också drabbas. Bältros i en ansiktsnerv kallas Ramsay Hunt-syndrom, och smärtan kan då vara mycket intensiv och i värsta fall leda till muskelskador.
Även om alla som drabbas upplever smärta utvecklar inte alla utslag. Bältros utan synligt utslag kallas zoster sine herpete, medan bältros med ett mycket svagt utslag benämns zoster cum herpete minimo. Dessa tillstånd kan vara svåra att diagnostisera just på grund av avsaknaden av utslag.
Den viktigaste delen i behandlingen av bältros är en kombination av antivirala läkemedel (aciklovir, valaciklovir eller famciklovir) och kortikosteroider. Behandlingen minskar smärtan och kan dessutom minska risken att utveckla postherpetisk neuralgi, det vill säga smärta som kvarstår efter att utslagen har läkt. Antiviral behandling är mest effektiv när den påbörjas tidigt, helst inom 72 timmar från att utslagen visas.
Andra behandlingsalternativ inkluderar receptfria eller receptbelagda smärtstillande medel samt lokala preparat som kalaminkräm, som används medan blåsorna är aktiva, och capsaicin-kräm, som används efter att blåsorna har börjat läka, enligt Seth John Stankus, MAJ, MC, m.fl.
Amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA (Food and Drug Administration) har godkänt ett vaccin mot bältros, och Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rekommenderar vaccination för vuxna över 60 år. Även om vaccinet inte alltid hindrar ett utbrott har det visats minska symptomens varaktighet och svårighetsgrad samt sänka risken att utveckla postherpetisk neuralgi.
För vissa personer försvinner inte smärtan samtidigt som utslagen läker; detta tillstånd kallas postherpetisk neuralgi (PHN). PHN kan vara långvarig och smärtan svår att lindra. Ett flertal behandlingar används, bland annat lågdosbehandling med tricykliska antidepressiva läkemedel och antiepileptika, samt fortsatt användning av kortikosteroider. Narkotiska smärtstillande medel, lidokainplåster, nervblockader och elektrisk nervstimulering är ytterligare alternativ för att lindra smärtan vid PHN.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online